绝朱老爷。”

    易豪倒抽一口凉气，又问道：“如果张云卿肯入伙，他们如何向我交代？”

    周连生道：“实不相瞒，你当时在他俩的心目中毫无分量。有了张云卿，就自然不会要你了。”

    虽在大热天，易豪却打了一个寒颤，泪水还不自觉地汩汩流下……伤心了很久，他揩去泪水，仰起头对周连生说：“这事我已记在心里，只是你千万要保密，一旦露了馅，杨相晚可能会向你下毒手。你耐心地等着，我不会长久受他们捉弄的！”

    这一天，易豪劫了一个盐帮，得上等白盐二十余担。天黑后，他们就住在双壁岩上首的山洞里。

    半夜，匪徒们都睡去了，易豪辗转反侧难以入睡，脑子里想着这件令他寒心的事，越想越觉得被人利用和欺骗了。最后，他打定主意，推醒周连生，一起走出山洞，来到一块石头上坐下。

    天上星星稀疏，月儿明亮，照着这巍峨的雪峰山。有风自山外来，山脚下涛声如诉。

    “老周，我们寄人篱下终不是长久之计，如果我打算拉起自己的杆子，你愿不愿意跟我？”易豪望着周连生说。

    “干自己的？我当然愿意。可是，能成吗？”

    “有什么不成！世上无难事，只怕有心人。”易豪说，“他朱云汉能干，我又不比他缺脚少手！”

    “我是说，我们没有枪。”

    “这有何难，现成的就有二十余条人枪，再发展一下，就可立个山头。”

    “可是，这些人枪都是朱云汉的。他肯定不会答应。”

    “你真是蠢到家。”易豪笑道，“我既然有心脱离他，当然不会问他。”

    “你的意思是——反他的水？”

    易豪点点头：“他不仁，我就不义！”

    周连生沉默不语。

    “你放心，事成后，我让你做我的副手，总比给朱云汉当‘炮头’要强。我想，其他弟兄也不会反对的。这一年来，我们为朱云汉赚了不知多少财富，我们自己享受到的还不足十分之一，弟兄们早就有怨言了。”

    “我们能独立当然是好事，但这样做首先就会惹火朱云汉！我担心，一旦他出兵来讨伐，我们是打不赢的。”

    “我认真想过了，但不足为虑。这里山高林密，哪怕他出动千军万马，弟兄们往山里一钻，皮毛都伤不着。我最担心的是，二十多位弟兄人心不齐，各怀己见。一旦有人出卖，你我不仅成不了事，还会人头落地。如果能真正收服这些弟兄，其余的困难都会迎刃而解。”

    周连生想了想，仰起头：“你今晚特意叫醒我，想必你已经有了收服弟兄们的妙法。”

    易豪摇头叹道：“妙法谈不上，笨办法倒是有一个。”说着，招手要周连生附耳过去。

    周连生支起耳朵，听后连连点头说：“嗯，这办法不错。好，好，我就照你说的办。”

    次日一早，易豪说去附近查看有无大宗货物通过，下山去了。周连生便借机大肆煽动，很多人都被他说得动了心。

    吃早饭时，易豪回到洞中，大家相对无话。吃罢饭，易豪令匪众挑上劫来的十几担盐送到花园朱云汉老巢去。

    这时，大家都不肯动身，一再望着周连生。于是，周连生同易豪演起“双簧”来了。他走到易豪身边，说道：“老易，有句话大家都在心里憋了很久，又不敢说出来。今日我斗胆直言，如你认为我们有造反之嫌，拿我一人开刀好了，千万别连累弟兄们。”

    易豪皱皱眉头，点头道：“你讲吧。”

    周连生干咳一声：“弟兄们自从跟了你在这条路上‘关羊’，为朱老爷贡献的财富成千上万，可弟兄们都过着清贫如洗的日子，好多人家里连盐都吃不上。我知道你对朱老爷很忠心，可是，弟