驳壳枪回来，扫视众人道：“弟兄们，刚才你们都听到了，从即日起，我们只有脱离朱云汉这一条路了，是死是活，还要看大家的造化。说明白点，就是你们能不能团结一致，能不能拧成一股绳。做不到这一点，那不如现在就散伙！”

    众人默然。

    “不过散也不是好办法。朱云汉知道各位的底细。俗话说，跑了和尚跑不脱庙，到头来，谁也逃不脱被追杀。所以，我们惟一的出路就是团结起来，形成一股势力，与朱云汉斗、与所有胆敢欺侮我们的人斗！”

    “老易，你就做我们的大哥吧，我愿听你的！”周连生率先跪下说。

    “大哥，我们愿意听你的！”

    易豪见自己拉杆走的第一步顺利通过了，内心窃喜不已，但表面却仍十分平静。他用带几分严肃的口吻说：“弟兄们，既然大家如此信任我，我易豪从今天起就是你们的大哥。我会在以后的岁月中，与弟兄们同生死，共命运，带领大家闯出一条属于我们自己的路来！目前，我们的前途是很严峻的，除了要提防朱云汉派兵来攻打，最严重的还是很快就要失去双壁岩这块我们赖以生存的地盘——因为，朱云汉一定会另派忠于他的部下来接管。”

    匪徒们低下了头。

    “弟兄们，把头抬起来，看着我——我们都是站着撒尿的男人！”易豪叉开双腿，右手摸着裆部，“不过，站着撒尿，脚下的土地必须是自己的土地，否则，眼睛左顾右盼，双腿打颤，有损男人形象。因此，目前我们最急需的是一块属于自己的地盘！弟兄们，有什么高见，尽管提出来。”

    匪徒们抬眼望着易豪，但都没有说话。

    沉静有顷，周连生提议：“俗话说，打熟不打生。目前我们去别的地方根本无法立足。朱云汉虽有百余人枪，但分散在花园、红岩、沧洞、双壁岩四处，我们如今脱离了他，他就只剩八十余人枪。双壁岩距离他的花园老巢还有三十余里。依我看，我们就在原地方不动。如果他真来攻打，凭着这里复杂的地形，弟兄们一钻入深山，哪怕千军万马也伤不到我们的皮毛。”

    易豪摇头：“不妥。我们脱离朱云汉以后，他会立即派人来这里据守。雪峰驿道毕竟只有一条，二虎争食，我们处于弱势，肯定要吃亏。”

    周连生摊开双手，苦着脸说：“那我们就无处可去了。”

    “那倒未必。”易豪说，“天无绝人之路，办法还是有的。弟兄们认为溪怎么样？那里是我的家乡，发展我们的事业可谓得天独厚。”

    周连生反对道：“溪虽是天高皇帝远的地方，可毕竟是我们的家乡，岩鹰不打窝边鸡，我们也不好劫夺他们。”

    易豪笑道：“你真是个傻瓜，回到溪，我并不是要劫夺乡亲，相反，是为了保护他们。自从太平天国灭亡后，匪祸四起，溪乡亲深受其害。为了自保，他们曾多次成立自卫队，由各家各户分摊费用，但终因装备落后，不堪土匪滋扰而解散。现在，我们手头有二十余人枪，如果再去家乡招募一批精壮青年人，就可立下足来。更主要的是，打出‘自卫队’的招牌，我们的身份也就合法化了。”

    匪众一听，拍手赞成。

    事情定下来后，易豪望着匪众说：“刚才我们已经收拾了杨相晚派来的勤务兵，杨相晚不见勤务兵必生疑。此地不宜久留，速速离开方为上策。”

    正说话间，在前楼负责望风的小匪进来汇报道：“前面路上有大队人马向这边走来，这种情况十分反常，因为过去晚上这条路很少有人通过。”

    易豪心里“格登”一下，惊道：“不好，杨相晚一向料事如神，说不定正是他趁夜深前来突袭我们！弟兄们，快撤！”

    易豪说完，率先冲出内屋，站在客栈门口向东眺望。在溶溶月色下，果见数十名荷枪的黑衣人