杰克耸肩摇头：“买船做何用本不该我问，那只是针对别人而言。但你是我多年的老朋友，我不得不问。”

    “为什么？”

    “你先回答我。”杰克毫不让步。

    “不，你先得回答我是否已与贺明高成交。”

    杰克耸肩摇头，摊开双手。

    叶汉松了口气，说道：“我准备将它改做赌船，专在公海赌博。”

    杰克吃惊地摆手：“NO！NO！我不能卖给你，你是我的朋友，几十年前我还欠你一份情，做了对不起你的事，现在万万不可以再害你！”

    “是这条船不好？”

    杰克摇头，憋了很久才说：“叶先生，我说出来你得替我保密，如果让贺明高知道了，他会杀我的价。”

    叶汉伸右手小指与杰克拉勾。

    杰克这才说道：“实不相瞒，这条船我也舍不得卖，多年来，在新、马等地行走生意一直好。可是，最近公海上活跃一群海盗，他们拥有冲锋枪、手榴弹，甚至火箭炮，十分凶悍，我被抢了几次，老命差点丢了……叶先生，去公海开赌，这事万万干不得！”

    叶汉向窗外吐了口痰说：“谢谢好意！不过，船我是非要不可的。你应该听到有关我和贺明高恩怨的消息——就冲这，我一定要把船买下！”

    “原来是这样，那我卖给你，明天就去办理法律手续。”

    “不，”叶汉道，“就今天去办理！”

    杰克也顺从地点头。

    1988年10月，叶汉斥资550万港元，买下了美国人杰克·拉莱的一艘巨型客轮，又花200万港元装修一新，命名为“东方公主”号。

    狗仔见叶汉真要去公海开赌场，不免担忧道：“汉哥，我听杰克手下的水手说，海盗十分猖狂，这个……”

    “这个什么？怕丢了你‘这个’老命？”

    狗仔点头。

    叶汉轻蔑地道：“我最瞧不起胆小怕事的人！海盗怕什么？有贺明高可怕？海盗无非为了钱，大不了给他一点，再不行船上搞几架冲锋枪，以狠对狠！”

    “东方公主”装修好后，无论外观和内部装饰都十分富丽豪华。由于日后的客人主要来源于香港，因此，叶汉开始在香港各家报纸上刊登广告。叶汉向广大赌客们承诺，“东方公主”号开张之后，将向游客提供各种娱乐服务，包括游泳池、健身中心、桑拿浴以及放映激光视盘等等。

    主题广告词是叶汉亲自创作的，道是：“只要你有备而来，就可能满载而归。”

    由于香港政府不提倡赌博，叶汉在广告的前面加上一句“海上一日游”。但赌客们都知道叶汉是“赌王”，上他的船自然少不了这主要项目。

    “东方公主”号泊在香港皇后码头，很多人都专程来先睹为快。因此，叶汉决定于1988年10月23日正式开业。

    10月22日，澳门华人代表何贤匆匆登上“东方公主”号，要求见叶汉。叶汉把他请进客厅里，不无得意地说：“贺先生在陆地上赌，我在海上赌，这回应该是河水不犯井水了吧？”

    何贤用手绢习惯性地印印额头，说道：“叶先生，贺先生让我带话给你，希望你不要抢他的生意，至少条件可以商量。”

    叶汉意识到贺明高终于狗急跳墙了，不得已出此下策，请何贤出面说项。叶汉故作糊涂道：“先生，我这是抢贺明高的生意吗？你别搞错，我这是‘海上一日游’，与他有何相干了？你应该反过来可怜可怜我，在娱乐公司我已被贺明高挤走，赛马车会也赔本。好不容易才搞了这一点点小意思，他又来拦我，难道他存心不让我有活路吗？”

    “叶先生，你别瞒我了，明高这次真的坐卧不安了，他说‘公海旅游纯属幌子，难