卞秉拉了一把凉茂，笑道：“群臣都散了，唯有凉长史没走，似有话想跟您提，又犹犹豫豫不敢进，我干脆把他领进来了。凉长史，有话您就跟丞相直说吧。”

    “这……这……”凉茂似乎难以启齿。

    董昭见此情景不知又要耽误多少工夫，他此来就为了讨曹操一句话，如今已然吃了定心丸，索性也不再多留：“既然丞相还有要务，在下告退。”

    刚才那番话，曹操似乎很费了一番心神，只疲惫地扬扬手：“该办什么就去办吧。只是刚到邺城又要回许都，往来奔波多受累了。”

    董昭微微一笑：“为国驱驰理所应当。”说罢快步出堂而去。他言道“为国驱驰”，却不知究竟为的是哪一国！卞秉甚是伶俐，早觉出凉茂有难言之隐，不声不响也随着董昭溜了。

    等凉茂反应过来，堂内就只剩曹操与他两个人了。曹操知道这是个忠厚人，也不忙着问他，指着一旁的坐榻：“坐，这又不是朝会，坐下慢慢说。”

    “不、不。”凉茂连连摆手，又憋了好一阵子，似乎下了很大决心才道，“恳请丞相容我辞去五官中郎将长史之位。”

    曹操比凉茂预想的要平静得多，未有半分诧异之色，反问道：“为何辞职？子桓对你无礼？”

    “不不不，中郎将待在下很好……只是在下才德不堪，难当此重任，还请丞相……请丞相另择……”有些话凉茂实在不知该如何张口。现今曹氏父子之间阴晴不定，这长史实在难当，曹丕那边不把他当自己人看，曹操这边嘴上虽不说，但天长日久也会不满，还没法为曹丕说好话。这实在是受罪不讨好的差事。凉茂是规规矩矩办实事的人，自认没这份才智居于其间左右逢源，这次河间叛乱已把他搞得心力交瘁，还不如换份踏实差事干。可这话又该怎么说呢？

    曹操已看穿其心思，也不叫他为难：“好啦好啦，你也不必再说了，我将你调任别职也就是了。”

    “惭愧惭愧。”凉茂以袖遮面甚是羞赧。

    “这也不怨你，当初老夫让你给子桓充任长史还是欠考虑。你之所长在治国理民，不该拿繁琐之事来纷扰你。这样吧，你去跟子桓知会一声，从明天起依旧回幕府当差，五官中郎将长史我另换旁人。”曹操暗暗打算，要找一个久经沧海，处事老练，能镇得住曹丕的人选。

    “谢丞相成全。”凉茂又从怀中掏出一纸薄薄的绢帛放在榻边，“这是两个月前中郎将随手写的诗文，他没当回事就扔在桌案上了。属下读了心有所感就收起来了，丞相若是有空不妨过目。”说罢深施一礼，默默退了出去。

    曹操轻轻拾起那绢帛，见上面一色的小巧行楷，果真是曹丕亲笔所书，还有句短短的小序，轻声默念起来：

    建安十六年，上西征，余居守，老母诸弟皆从，

    不胜思慕，乃作赋曰：

    秋风动兮天气凉，居常不快兮中心伤。

    出北园兮徬徨，望众墓兮成行。

    柯条憯兮无色，绿草变兮萎黄。

    感微霜兮零落，随风雨兮飞扬。

    日薄暮兮无悰，思不衰兮愈多。

    招延伫兮良从，忽踟蹰兮忘家。

    “这孩子也是有心人啊……”读了这思念父母兄弟的悲诗，曹操即便铁石心肠也软了，平心而论曹丕又有什么不好呢？

    曹操把这小小的绢帛叠了又叠，似收藏珍宝一样紧紧揣到怀中。平定天下问鼎至尊，若只是打仗那么简单就好了，战场上可以快刀斩乱麻，这些左右为难的国事家事又当如何抉择呢？这一天曹操真的觉得自己老了，许多事都是心有余而力不足，或许只有战场才是他这辈子最得意的地方。其实所有难题皆有一个根本的解决办法——及早统一天下。那时候还有什么君臣大防？还有什么嫡