张与焦躁更加严重：“大游行，庆祝汉城解放，还喊口号，要把美国侵略者赶下海去……有些人只知道我们打了胜仗，不知道我们取胜的代价和困难。速胜论的观点是有害的。我们的报纸怎么能这么宣传？解放个汉城就这样搞，要是丢了汉城，怎么交代？”

    彭德怀所说的“胜利的代价和困难”，是指自中国出兵朝鲜后三次战役打下来的损失。部队伤亡是巨大的，主力部队，尤其是中国人民解放军中的精锐部队第三十八、第三十九、第四十、四十二等军，战斗伤亡尤其大。很多连队中的战斗骨干损失大半，基层干部的牺牲比例令人痛心。不少部队目前的兵员数量减少了三分之一。在与武器装备现代化的联合国军作战中，中国军队赢得胜利的恨一伙办以有一次又一次地前赴后继不怕牺牲。正如美军战史中所描述的：“在地面密集的炮火和各种火器编织的密不透风的封锁下，在天空上铺天盖地的飞机的航空炸弹、凝固汽油弹和机关炮所构成的死亡的大网下，中国士兵一波一波地进攻潮水般涌来，在照明弹惨白的光芒中，联合国军士兵惊恐地看着这些后面的士兵踏着前面士兵的尸体毫无畏惧地向他们冲击而来，这些中国士兵义无反顾，毫不退缩。”彭德怀和其他志愿军将领都是经历过抗日战争和国内解放战争的军人，战争中的伤亡似乎已经不能再令他们过分地伤情；但是，朝鲜战争中中国士兵和基层军官伤亡的速度和数量已经超出了他们感情的承受能力。朝鲜战场上的每一次战斗的胜利都是用中国优秀的年轻士兵的鲜血和生命换来的，作为这些士兵的指挥官他们对此刻骨铭心。

    当中国军队的前锋越过汉江，继续向南突进的时候，彭德怀下达了一道顿时引起了各方激烈争论和迷惑不解的命令：“全军立即停止追击！”

    联合国军在朝鲜战场上的长距离的撤退，再次引发了西方阵营中政治态势的混乱。包括英国在内的几乎所有的西方大国均因朝鲜战局的再次恶化，尤其是汉城的丢失，而感到一种不可名状的惊慌。盟国几乎异口同声地质问杜鲁门：联合国军是不是打不下去了？还不撤出那个该死的远东半岛？东京的那个傲慢的美国老头到底是个什么人？麦克阿瑟是反共的老英雄还是通敌的老间谍？

    就在中国军队发动第三次战役，联合国军的前沿迅即崩溃的时候，麦克阿瑟给华盛顿发去一封电报，要求美国参谋长联席会议重新考虑他被否决了的针对中国的行动，扬言不然联合国军就要付出被迫撤退的代价。麦克阿瑟所说的“针对中国的行动”，是他在朝鲜战争一开始就提出的一系列扩大战争的主张：封锁中国的海岸，袭击中国东北的机场，蒋介石参战和骚扰中国东南大陆等等。对于美国参谋长联席会议来讲，麦克阿瑟电报的内容是预料之中的：面临战场上的失利，这个老家伙肯定会打来这样的电报，继续表达一个威胁性的信号：要么将战争扩大，要么就是失败。

    战后，美军方有人重新读了战争时期麦克阿瑟打给参谋长联席会议的数十封电报，得出的结论是：麦克阿瑟是一个脱离现实的指挥官；一个希望把战场上的每一个胜利都归功于自己，而不承担任何失败责任的指挥官。他的每一封电报都附加着这样的条件：要么给我我需要的东西，否则后果由你们承担。

    l月9日，美国参谋长联席会议经杜鲁门总统批准，给在东京麦克阿瑟回电，电报措辞极为含糊：“不大有可能发生政策转变或其他外来不测事件以致有理由要加强我们在朝鲜的努力”，“封锁中国也要等到美国在朝鲜的地位稳定之后，同时还需要和英国等盟国的商谈”，“因为要考虑英国经过香港同中国进行的贸易和联合国的同意”。“至于对中国本土的攻击，恐怕只有待中国在朝鲜之外攻击美国部队时，才能授权进行”。电报明确拒绝了麦克阿瑟邀请蒋介石部队参战的要求。最后，关于朝鲜战局的