坚持下去，并且在军事上给予中国军队某种打击，是完全可能的。

    杜鲁门总统决定通过三条不同的渠道使麦克阿瑟安静下来。

    一、由参谋长联席会议发电报，重申华盛顿的意见，即：美国在朝鲜的长期坚守虽然不可取，但进一步争取时间将符合美国的利益。“要给中国人尽可能重大的惩罚，不撤出朝鲜，除非确实迫于军事上的需要”。

    二、派陆军参谋柯树林斯去远东，和麦克阿瑟面谈，并且赴朝鲜调查战场的实际情况。

    三、杜鲁门总统以私人的名义给麦克阿瑟将军发一封电报。

    关于为什么总统给一个下属的海外司令官发去私人电报？

    杜鲁门的考虑是：麦克阿瑟多次说，他的电报被参谋长联席会议截留，总统根本不知道。杜鲁门的私人电报为的是传达这样一个信息：总统是知道一切的，一切是总统决定的。

    杜鲁门的电报十分冗长，除了对以往说过的观点进行了重复之外，基本上没有新的内容。但是电报至少起到了这样一个作用：彻底地、再次地说明了美国政府在朝鲜问题上的基本立场，即。不能扩大战争，冒引发世界大战的危险；又要在战场上有作为。同时，总统的私人电报还多少满足了麦克阿瑟将军的虚荣心。

    陆军参谋长柯林斯到东京与麦克阿瑟而谈，并已到朝鲜战场上亲自巡视，之后他特别听取了李奇微对战局前途的预测和具体的战术计划。当柯林斯回到华盛顿后，一系列政府决策开始果断地实施显示出美间政府对朝鲜战争的前途有了重新估价：签署增拨200亿美元作为国防费用的法案，使本年度军事预算增加80％，达到450亿美元；将征兵年龄从19岁扩大到18岁，并且延长服役期限；将国民警备师编入现役；加强军火生产，每年生产新型作战飞机5万架，坦克3.5万辆；策划单独对日本签订和约问题，加速武装日本。

    美国不是要撤出朝鲜，而是要全面强化战争机制。

    彭德怀的焦灼是有道理的：局势并不像许多人想象的那样，“我们取得了朝鲜战争的决定性胜利”。

    事实证明，真正残酷的战争还在后面。

    然而，“我们无比强大”和“我们胜利了”的情绪已经从国内蔓延到了前线的志愿军官兵中。

    “过了三八线，凉水拌炒面。”对极度艰苦的生活的埋怨，随着胜利的情绪产生了。打过三八线的官兵们有了一种设想：快打，快胜，快回国。“速胜”的思想让官兵们对战争急躁起来。

    “从北到南，一推就完，消灭敌人，回家过年。”

    于是，“一瓶牙膏主义”一时流行于正处在战争前线的中国军队中。

    牙膏是奢侈的东西，中国士兵中很少有人使用，使用这种很文明的东西的，是干部，而且是团以上干部。

    “一瓶牙膏主义”的意思很难明确地解释。一种解释是，预测或者盼望战争很快结束，最好是在一瓶牙膏没有用完的时间内。另一种解释是，朝鲜国土是狭长的，其形状像一瓶牙膏，就像挤牙膏一样，一鼓作气把美国兵挤出去算了。

    第四十军开了一个会，想统一官兵的思想。这是这个军的师、团主官人朝鲜后第一次相聚，见面开着战场上的玩笑：“你还没到马克思那儿去报到？”

    “彼此彼此，你也是王八活千年嘛。”

    接着就交换礼物，是缴获的一些新奇的小玩意儿：咖啡牌或者大象牌的美国香烟，各种式样的打火机，精致得像玩具般的小手枪，金笔尖的派克水笔，能够聚光的手电筒。

    说到部队目前存在的思想问题时，大家就严肃了起来。第四十军在战场上可以说是完成了任务，仗打得还可以，但是这些师、团长们心中还是有一种说不出来的感觉，就是在朝鲜打仗