惊乍乍，大小有个事儿，就像狼来了似的，喊得人头上起疙瘩。

    “二爷，拾粮哥，拾粮哥……”

    狗狗越急越说不出话。水英英打外面走进来，恶恶地瞪狗狗一眼：“你拾粮哥死了！”

    “还没呢，不过，快了。”

    “啥？”水二爷惊得，一蹦子就跳出了屋。

    正赶上吴嫂失魂落魄往上屋来，两人差点撞个满怀。

    “出啥事了？”水二爷一把抓住吴嫂问。

    “来路家的，来路家的昏了！”吴嫂拉着哭声道。

    水二爷跟着吴嫂跑上山岭时，拾粮四肢蜷着，抽搐成一团。脸白，嘴角往外溢白沫。水二爷一摸，头上还有热气，冲跟来的水英英喊：“快抬人，往院里抬。”

    水英英也顾不上喊别人，自个抱起拾粮，就往山下跑。后来有几个下人追过来，从她手里接过拾粮，轮番将他抱进了院里。

    拾粮躺在草棚里，头上的冷汗珠子一般往下落，嘴唇血紫血紫，水二爷连问几句，他都翻着白眼仁答不出话。水二爷急了，这症状，跟当初药师刘喜财的症状差不多，只是，比刘喜财更骇人。

    定是吃了什么？水二爷心里想。

    “拴五子，拴五子，你个慢死鬼磨蹭什么，快骑快马去东沟，请冷中医来。”

    拴五子磨磨蹭蹭，极不情愿地上了马，往东沟去了。

    狗狗端来一碗醋，哭着眼儿要给拾粮灌。水英英一把抢过来，蹲下身子，亲自给拾粮灌醋。

    醋灌下去半天，症状不见轻，人疼得越发厉害。狗狗急得，捏着拾粮的手问：“拾粮哥，到底哪儿疼啊？”拾粮眼仁子白了两下，不动了。吓得狗狗一把松开他：“拾粮哥死了，拾粮哥死了呀。”

    “夹嘴！”水英英喝了一声，将狗狗骂出了屋。水二爷心里急得出汗，唤吴嫂去上屋拿人参，说拿最粗的那根。吴嫂慌着脚步，半天钻上屋不见出来，水二爷气得又骂：“没一个顶用的，拿根参都拿不来。”自个正要往上屋走，吴嫂倒给出来了，手里，真拿根大人参。狗狗站在远处，刚要喜，有了这根参，拾粮哥就死不掉。却见水英英不知打哪冒出来，一把夺过人参。

    惊得吴嫂跳起身子就喊：“三小姐，这可使不得，来路家的快不行了，快把参给我。”

    水英英不吭气，拿着人参去了厨房。过了两袋烟的工夫，众人的焦灼中，水英英端一碗热腾腾的人参汤，来到后院。狗狗见状，心才松下来。

    水英英要给拾粮喂，水二爷接过碗，说了声：“我来吧。”水英英也不跟爹争辩，默默蹲下了。水二爷望着碗里的人参，眼睛忽然就模糊起来。

    这根人参，是水二爷最值钱的，是三年前去凉州城时托一个老友花大价钱买的，买回来自个一直舍不得吃，藏在上屋一个很不起眼的地儿。不知道吴嫂咋就偏偏翻着了它？水二爷并不是心疼，他只是感慨，看来，啥都是有定数的啊，自己舍不得吃的东西，原来是留着给拾粮这娃救命哩。

    水二爷一边感慨，一边一点点的，往拾粮嘴里喂。按沟里人的说法，人不管吃了啥，只要喂了人参，这命，丢不掉的。水二爷祈祷着，老天爷啊，你可千万甭让这娃走，这娃，是我的宝贝哩。

    参汤喂下去很久，拾粮脸上慢慢有了色，一直守在拾粮边上的水英英脸上也终于有了色。她跟吴嫂说：“不打紧，这来路家的，命大。”吴嫂听了，眼里的泪才算止住。

    太阳落尽的时候，拴五子才打东沟回来，进院就说：“累死我了，早知道白跑一趟，还不如不去。”

    水英英猛从屋子里跳出来：“人呢，拴五子，我爹让你请的人呢？”

    水二爷也闻声走出来，一看马上没人，心里登时凉了半截。

    “没在