现在吗？我这个代本，只有两百人。大人，到了你那里，你可不能让你的大队人马欺负我。”

    罗布次仁顿感迷惑：没想到顿珠噶伦把他自己的两百人主动交了出来。他原本是来催逼顿珠噶伦带兵上前线的：到了前线面对洋魔真枪真弹地比试，是龙是虎自然有个分晓，就是你顿珠噶伦能把洋魔的头打掉，你自己也得断胳膊断腿。免得借了民兵总管的权力，拉起一帮人马拥兵自重，给摄政王迪牧家族以及丹吉林造成威胁。摄政哥哥是佛爷，历来不重视给自己搞一支军队，谁要是啸聚山野，一点点人马就能要了他的命。但是现在看来，担忧似乎是多余的。

    顿珠说：“各地还有民兵会来江孜集中，我必须守在这里。来多少，我给你派多少。你可不能不尽心，死了伤了都没关系，只要把洋魔赶出去。”

    这话更让罗布次仁放心了。他想：顿珠噶伦千坏万坏，也许在打洋魔这件事情上不算太坏，毕竟洋魔来了对他也没什么好处。他说：“我会尽心的，豁出去命不要，也要让洋魔知道西藏民兵的厉害。”

    顿珠说：“那就好，前线的民兵全靠你了。你怎么指挥都行，不用告诉我。我就是负责给你提供兵源的。”

    罗布次仁带着堪穹代本和他的两百民兵，走下了宗山城堡。

    山下，一个衣着讲究的青年拦住了他：“大人，我是颇阿勒夫人的儿子，我叫鹊跋，我要跟你去前线打洋魔。”

    罗布次仁眼睛一亮：“好啊。是颇阿勒夫人让你来的？”

    鹊跋说：“不，是我自己，阿妈并不知道。”

    罗布次仁不怀好意地笑笑：“那我也不应该知道，要是知道了怎么能向颇阿勒夫人保密呢？再说我去前线一定会见到前线总管俄尔噶伦……”他看鹊跋一听俄尔噶伦，眉头立刻耸了一下，便摇摇头，准备离开，又说，“这样吧，如果你真的想去前线，就不要告诉任何人你是颇阿勒夫人的儿子。”

    鹊跋说：“知道啦，叔叔。”

    罗布次仁说：“我比你大不了几岁，不要叫我叔叔。我是代替民兵总管顿珠噶伦去前线行使指挥权的，你应该像所有部下那样，叫我次仁总管，或者大人。”

    鹊跋不习惯地弯了弯腰说：“知道啦，次仁总管或者大人。”

    罗布次仁本来打算去颇阿勒庄园会会颇阿勒夫人，见到鹊跋后便取消了这个想法：我没见到她，她就不能怪我没告诉她我带走了她的儿子。何况鹊跋此去未必仅仅是打洋魔，万一他跟俄尔噶伦之间发生点什么呢？不知道，我什么也不知道；没见过，我谁也没见过。在他看来，做个局外人是最好的——最保险也最有机会。什么机会呢？说不清，朦朦胧胧。

    罗布次仁带着他的民兵，横穿江孜平原，直奔南方的前线。

    堪穹代本乖巧地说：“大人，我是一个愚蠢透顶的人，不知道前线在哪里。”

    罗布次仁说：“我摄政哥哥已经来信啦，前线就在春丕西山谷。”

    “大人，走多长时间才能看到洋魔？”堪穹问。

    “至少会有二十天吧。”罗布次仁说。

    但是仅仅走了十天，他们就听到了枪声，闻到了战争的气息。前线？莫非前线就在这里？罗布次仁惊愕地意识到：洋魔深入西藏已经很多很多了。“哎呀。”他恨怒地撕扯着自己的皮袍袖子，仿佛要扯下来扔过去打死英国人。