笑得合不拢。他身穿大花格子诺福克茄克衫，颈脖上围条蓝色的硬领巾，头上戴顶怪模怪样的花呢帽。那时候，拉丁区是印象派的一统天下，不过老的画派也只是最近才大势的。卡罗路斯一迪朗、布格柔①之流仍被人捧出来，同马奈、莫奈和德加等人分庭抗礼。欣赏老一派画家的作品，依然是情趣高雅的一个标志。惠司勒②以及他整理的那套颇有见识的日本版画集，在英国画家及同胞中间有很大的影响。古典大师们受到新标准的检验。几个世纪以来，世入对拉斐尔推崇备至，如今这在聪明伶俐的年轻人中间却传为笑柄。他们觉得他的全部作品，还及不上委拉斯开兹③画的、现在陈列在国家美术馆里的一幅腓力四世头像。菲利普发现，谈论艺术已成了一股风气。午餐时遇到的那个劳森也在场，就坐在他对面。他是个身材瘦小的年轻人，满脸雀斑，一头红发，长着一对灼灼有光的绿眼睛。菲利普坐下后，劳森目不转睛地望着他，这时冷不防高谈阔论起来：【①卡罗路斯—迪朗（1837—1917）：法国画家；布格柔（182—1905）：法国学院派画家。②惠司勒（1834—1903）：侨居英国的美国油画家和版画家。画风受日本绘画的影响。③委拉斯开兹（15999—1660）：西班牙画家，曾受聘于西班牙王腓力四世，担任宫廷画师。晚期作品表现技巧较高，对十九世纪欧洲现实主义画派有很大影响。】

    “拉斐尔只有在临摹他人作品时，还算过得去。譬如，他临摹彼鲁其诺①或平图里乔②的那些画，很讨人喜欢，而他想在作品中画出自己的风格时，就只是个——”说到这儿，他轻蔑地一耸肩，“——拉斐尔。”【①彼鲁其诺（1446—1523）：意大利画家，拉斐尔的老师。②平图里乔（1454—1513）：意大利画家，曾协助彼鲁其诺完成西斯廷教堂的壁画。】

    劳森说话的口气之大，菲利普不觉暗暗吃惊，不过他也不必去答理他，因为这时候弗拉纳根不耐烦地插嘴了。

    “哦，让艺术见鬼去吧！”他大声嚷道。“让咱们开怀痛饮，一醉方休。”

    “昨晚上你喝得够痛快的了，弗拉纳根，”劳森说。

    “昨晚是昨晚，我说的可是今夜良宵，”他回答。“想想吧，来到巴黎之后，整天价净在想着艺术、艺术。”他说话时，操着一口浓重的西部口音。“嘿，人生得意须尽欢嘛。”只见他抖擞精神，用拳头砰地猛击餐桌。“听我说，让艺术见鬼去吧！”

    “说一遍就够啦，干吗婆婆妈妈的唠叨个没完，”克拉顿板着脸说。

    同桌还有个美国人，他的穿着打扮，同菲利普下午在卢森堡花园见到的那些个公子哥儿如出一辙。他长得很清秀，眸子乌黑发亮，脸庞瘦削而严峻。他穿了那一身古怪有趣的服装，倒有点像个不顾死活的海盗。浓黑的头发不时耷拉下来，遮住了眼睛，所以他时而作出个颇带戏剧性的动作，将头往后一扬，把那几络长发甩开。他开始议论起马奈的名画《奥兰毕亚》，这幅画当时陈列在卢森堡宫里。’

    “今儿个我在这幅画前逗留了一个小时。说实在的，这画算不得一幅。上乘之作。”

    劳森放下手中的刀叉，一双绿眼珠快冒出火星来。他由于怒火中烧，连呼吸也急促起来，不难看出，他在竭力按捺自己的怒气。

    “听一个头脑未开化的野小子高谈阔论，岂不有趣，”他说。“我们倒要请教，这幅画究竟有什么不好？”

    那美国人还没来得及启口，就有人气冲冲地接过话茬。

    “你的意思是说，你看着那幅栩栩如生的人体画，竟能说它算不上杰作？”

    “我可没那么说。我认为右乳房画得还真不赖。”

    “去你的右乳房，”劳森扯着嗓门直嚷嚷。“整幅画是艺苑中的一个奇」迹。”