和实用，不是去研究马的品种、弓的好坏和车子、剑本身的精致与考据，那是马夫和工匠的事。

    但现在却成为他受窘的主因。

    后来，赵政不上当了，他拒绝他们的邀请。可是他们作弄他上了瘾，找他不来，就在路上拦住他羞辱，一个人打不赢他，就众人一起打。

    最严重的是，他们不知从哪得来的消息，他们当众骂他是野种，够什么资格自称秦国公子！

    他躲他们，他们却像群狗追猎物一样，千方百计找到他，再加以戏弄或殴打。

    这些事他从未向楚玉夫人提过，老人训练出他独立的性格，也常教他要忍耐，他最记得他的一番话：孩子，天才和伟大的人都是孤独寂寞的，无论得意不得意，他都会受一般人的排斥。你看到鹤立鸡群遭群鸡啄击的样子吗？你想得出龙游在浅水遭虾戏的惨状吗？不要奇怪，这是正常现象，因为他们不同类。但一旦白鹤飞起，声唳九天的时候，鸡仍然是爬行在地上一粒粒地觅食。当龙飞于天，使得风云变色、江海翻腾的时候，鱼虾又到哪里去了呢？根本看不到它们的存在了！”

    他必须忍耐，虽然忍耐的日子并不好过，尤其是在家中，他没有一个可倾吐苦闷的人，长大了，赵高也离他疏远了，这个同年同月同日同时生的奴仆，见面只会垂手喊公子。

    好几次他忍不住要向母亲诉苦，但在夫人处找到她时，她总是紧皱双眉，有时还是在流泪。

    老人在临行前当着楚玉夫人的面握着他的手交代：

    “孩子，不管你是几岁，你都是男子汉，对不对？”

    “当然我是男子汉！"他挺挺胸说。

    “好好照顾你的母亲。"老人认真地说。

    “我会的！"他诚恳地回答，但他偷眼看母亲时，母亲在流泪，虽然脸上带着勉强的微笑。

    他绝不能再为母亲增加烦恼，她本身的烦恼就已够多了。

    受到欺侮戏弄以后，他唯一发泄怨愤的办法，乃是跑到老人常带他去的城墙上，对着城墙下面的广大原野呐喊：

    “有朝一日我会杀光你们！”

    但有时候他也会哭着喊叫：

    “爹爹，为什么还不回来！”１１

    的确，楚玉夫人的烦恼是够多的，不但多而且复杂。

    首先，她遭到和儿子同样的烦恼。因为王后厚待她的关系，所有同阶级的贵妇在表面上都逢迎她，称赞她，实际上却轻视她的出身。由于嫉妒，她们暗中也排斥她中伤她，有时更旁敲侧击地讽刺她，有意让一些流言（也都是事实）传到她耳中。例如什么八个月生子，儿子恐怕是吕不韦的；她只是个仆妇，丈夫将她丢在邯郸，自己一去就是六年，不理不问，而且极力广置姬妾，赵政想当秦王，恐怕不容易等等。

    这些楚玉夫人还能忍受，因为最多不参加她们的聚会，眼不见心不烦，落个耳根清静。这些贵妇人总不能像她们的儿子对赵政一样，骗她出去或半路拦截殴打戏弄。

    最使她觉得难以忍受的是两个男人对她的冷淡。他的丈夫子楚几乎半年才会有一封家信，信上只有关于用度及问候的话，几乎没有提到过赵政。吕不韦更是没来过只字片语，她曾一度倾心过的男人，为了自己的安全和避嫌，有意要疏远她。

    最使她烦恼的，却是她无法解决又无法告人的情欲问题，自从她到赵庄以后，她就没亲近过男人。

    现在她是三十岁的女人，最需要男人的年龄，尤其是她这样情欲特强的女人。

    那天她洗完澡，照着梳妆台上的铜镜，惊觉到从不化妆就粉白细嫩的脸上，在眼角和耳下颈子边，竟出现了细细的皱纹。

    “天生丽质也经不起岁月的摧残，女人总是会老的，只是有人老得快，有人老得慢些。她回