皇后待下宽厚，始皇谁的话都听不进去，只有皇后说话他是百依百顺，她为他们排解了不少危难。皇后去后，要是换上苏妃立后，她懦弱恭顺，在始皇面前一句拂逆的话都不敢讲，以始皇暴躁而又喜怒无常的个性，加上赵高喜欢拨弄是非，点火煽风，他们的日子会很难过。

    赵室里，为了冲淡悲伤气氛，始皇命令点上每一盏灯和烛台，两具麒麟送子形的火盆里，也烧着红红的炭火，为四周白色的墙壁和装饰染上一层粉红。

    胡亥刚由奶妈带来见过母亲后退出，如今室内只有始皇和皇后两人。

    皇后斜靠在床上，始皇就坐在床沿上紧握住她的手。她脸色苍白，不时咳嗽，说话呼吸都感到困难。

    “你不要说话了，休息一下！"始皇轻轻帮她槌着背，无限怜惜地看着她。

    “趁能说话的时候，我得将事情交代完，否则就没有机会了！"皇后摇摇头。

    “看你总是这样固执不听话，"始皇轻轻拍着她瘦削的脸颊：“不要那样胡思乱想，太医说你只是受了惊吓，再加上点风寒。”

    “这么老了，还那么孩子气，人家说什么就相信什么！他们是找不出病因，不敢下药。秦法严，判断了病因，连下三剂药不见效就要治罪，他们当然要说我没有病了，你明白吗？”皇后摇头笑了。

    皇后都四十五、六岁的人了，笑起来仍然有那个邯郸小女孩的娇媚，始皇不禁心内更酸，他呆呆地望着她，一时说不出话。

    “现在我有两件事想问你。"皇后严肃地说。

    “请讲。”

    “一旦我去后，立谁为皇后？”

    “一旦你丢下我不管，今后只要我在位，大秦就没有皇后！"始皇毫不考虑地说。

    “这怎么成！大王不可一日无母，后宫不可一日无主，不立皇后，谁来母仪天下，管理后宫？我的皇帝，后宫几千女人，有时候比天下兆民都难治理，你明白吗？"皇后噗哧一声笑了。

    “也许可以要苏妃治理后宫，但我绝不再立后！"始皇坚决地说：“而且，徐巿寻找'青春之泉'就快回来了，我们将长生不老，千万年为夫妻，共同治理大秦！”

    “我的皇帝，刚才我说你孩子气，容易相信别人，你要是相信徐巿这类术士的话，那你更是和婴儿一样天真无邪了！世上要是有'青春之泉'这类的东西，那应该现在还是由尧舜称帝，轮不到你来做这个始皇帝了。"皇后笑得咳嗽，久久不停。

    始皇轻柔地揉抚着她的胸口，很久她才喘过一口气说：

    “就算有'青春之泉'这种东西吧，恐怕我也等不及了，现在还是掌握时间谈正经事，你真的决定不再立后？”

    “在我以及整个宫中上下的心目中，没有人能取代你的地位，与其立非仆人，不如让这个位子空着。”

    “嬴政，多年如一日，你始终对我如此好……"皇后将始皇的手放在脸上轻擦，哽咽着说不下去。

    两人就这样满怀悲痛地温存了很久。

    最后，皇后擦干眼泪说：

    “还有一件最重要的事。你到现在还未立太子，这关系以后大秦的国运，我想在走以前知道，"皇后沉吟了下又说：我知道你忌讳言死，但哪个国家不预先立储？这与死不死没有完全的关系。譬如说，你常出外巡狩，总要有个名正言顺的留守者。早立太子，兄弟们也早心定，不会勾心斗角，手足骨肉猜忌相残，一旦不讳……”

    “这你根本就用不着问，当然是胡亥，"始皇阻止她再说下去：“他是唯一嫡出，也是我们唯一的爱子！”

    始皇看着皇后，预期看到她脸上的欣慰，谁知她却是连连摇头。

    “怎么？立他不好？"始皇大出意料。

    “依