连这个心腹大概也不例外，全然都背叛了我。

    她独孤氏如今是绝对的孤独，倒成了孤独氏，似乎她的命运早在姓氏里便埋伏下来了，于是心上又蒙上了一层严霜，感到一阵强似一阵的悲凉。她实在不愿呆在此地，不愿呆在这妖狐的洞窟中，不愿让妖狐瞧她这副窝囊衰败的模样；但她更不愿由红叶扶持着回自己的寝宫，不愿任何人碰着她，可她又没力气站起来，只得在敌人的面前硬撑着，她咬牙，凝聚了浑身力气，再次发出一阵“格格”笑声，想以笑声向敌人还击、示威，但听起来却怪怪的，有点哀鸣的声调。

    她第一次感到：

    ——笑是不容易的！

    独孤伽罗再次凝聚浑身精力，盯住红叶的双眼，似乎要透过那双眼，直望红叶的心底。红叶的心底冰凉冰凉，似乎有两把冰刀在游七。凭她长期伴随的经验，感到皇后又想杀人了。杀谁呢？杀宣华夫人，这似乎是力不从心了；杀我红叶吗？她今日对我不怀好意，得警惕了！

    独孤伽罗终于很硬朗地站起来了，一步一步地朝门外走。她这是走给敌人们看的，说明那一记打击是无效的；但由于力不从心，步伐神态僵硬得形同木偶，极其可笑。回到仁寿宫的正寝宫，她已冷汗淋漓，浑身湿透。她觉得自己走的不是一箭之遥，而是走尽了一生的艰难与坎坷。

    躺在龙凤床上，已是身心交瘁，一动也不能动了。然而，思想却无法歇息，甚至反常地活跃。平生的作为，一一浮光掠影地从心头流过、滤过，就像品茶，一滴滴地品尝，无一滴不苦。

    她豁然发现，所有苦头几乎都是自己讨来的！

    没她的苦心经营，丈夫杨坚不会当皇帝，杨坚没当皇帝怎来三宫六院的姬妾，又怎会背叛她！没她夫妇苦心经营，何来万里江山，没这万里江山，儿子们何需勾心斗角，何必不择手段求助外力帮他骨肉相残？唉，当年引为得意的一切绝招，如今一经验证，全是搬起石头砸自己的脚，愚不可及！她合上双眼，似乎一切都想开了；可一睁开眼，又全然想不开，特别是当眼前浮现宣华夫人的娇容时，忌恨便如洪流汹涌澎湃，直欲破胸而出。

    她再一次睁开眼来时，发现自己的生命又逝去了一日，新的一天已然光临。于是召来了红叶，要她传宫监进来。

    宇文恺早被免去仁寿宫宫监之职，新宫监是张权，也就是张衡的哥哥。说是新宫监，究其实则是旧宫监，新旧往往是莫名其妙地颠倒。

    张权一进寝宫，独孤伽罗就吩咐红叶安排早膳去。红叶离开不过十来步，即闻身后关门的声音，不免心中疑云顿起，皇后向来大事不瞒红叶，今日怎么啦？关门议事自然十分机密，把她支走莫非将不利于她？她略一犹豫，便蹑脚蹑手折回寝室的门口，敛神侧耳倾听里面的声息。

    “……如今我只信赖你一个人，若是为难可以明说，我不怪你就是。”发话的声音细如蚊蝇，但听得出是皇后的声音。

    “此事关系虽大，但奴才使是赴汤蹈火也要结果那小丫头，请总持放心。不过，要做得不留痕迹，必须事前有个周密的安排……”

    独孤皇后嘘了一声，张权立即压低嗓子，下面的话便听不清了。

    红叶听了“要结果那小丫头”大吃一惊，心想果然轮到我头上来了，但总得想法对付眼前劫难才好。她是当机立断的人，觉得既听不见，再窃听下去便有害无益，赶紧离开寝宫安排早膳去。