和珅忙把她搂进怀里，亲吻了她的樱桃小口道：“真不愧是小莺儿，真会说话。——连舌头都是香香的呢。”和珅指着案上的一把扇子道：“我的这把扇子上画了朵荷花，爷只想起上联，想不出下联，你给对出来好吗？若对出来，我饮三大杯，若对不出来，你饮一杯，如何？”

    小莺道：“好，若我对出时，相爷不许耍赖。”

    和珅说出上联：

    因荷而得藕。

    小莺儿的眼波闪了闪，酒涡儿漾了一漾道：

    有杏不须梅。

    “好。”和珅一连饮了三大杯。

    小莺道：“紫嫣姐姐的学问才思胜过我千万倍，不妨就以这扇子上的荷花让她做诗一首。若做出时，相爷饮三大杯，若做不出时，紫嫣姐姐饮一杯。”

    和珅道：“如此甚好。”

    紫嫣柔胰的玉手理了理发鬓，立刻启朱唇，吐玉声道：

    “青水出芙蓉，花心孕莲子。

    低头弄莲子，荷动情满池。”

    “好！好——”和珅又饮了三杯。

    小莺道：“相爷自己须做诗一首。”

    和珅道：“爷正有此意，不知以何为题？”

    小莺道：“就以‘紫嫣’为题岂不很好？”

    和珅修眉一扬，拉过紫嫣亲了一口道：

    “海棠庭院又春深，一寸光阴万两金。

    拂晓起身人不解，只缘难放惜花心。”

    小莺儿道：“相爷耍懒，这是背别人的，须饮三大杯。”紫嫣此时已拿起酒杯，捧着和珅的头，又灌了和珅三杯。和珅酒意深酣，把莺儿紫嫣双双搂进怀里道：“爷这诗也是创造，虽背他的诗，但意味儿和他们不一样，爷解释与你们听听……”

    天香庭院的东面是藏帐楼，是和珅宅中专门收藏帐簿的地方。以前他的爱妾卿怜就住在这个地方，可是近年来随着银子黄金不断入宅，卿怜建议和珅再盖一楼，把银两兑成黄金，然后把黄金铸成大块，收藏在楼里。和珅同意了，于是便在藏帐楼的前面又盖一楼，楼墙是夹壁，楼下有复杂的地下室，大块的黄金就藏在夹壁和布满机关的地下室里。卿怜原先和四个管帐的婢女住在藏帐楼里，如今和婢女们分开，独自住在藏金楼——锡葆斋里。

    卿怜是王亶望的爱妾，是王亶望花了二万两白银在苏州买的歌女，姿色才艺皆冠于苏杭。到了王亶望府中后，卿怜深受宠爱，并很快又学会了另一种本事：料理家务。王亶望暴露以后，和珅极想得到此女，可她先被京中的一位侍郎买去了。这侍郎听说和珅渴求此女，于是便把她赠送给了和珅。卿怜到了和珅府中以后，和珅家的内部事务都由她和太监呼图二人主持，外面的一切帐目报到和府中，则由卿怜一人主持整理，她把这些帐目处理得井井有条，成了和珅家里家务以及理财的不可缺少的左右手。

    这天夜里，和珅刚走到天香庭院，徘徊了一阵后复又离开，一径到锡葆斋去了。

    和珅来到外厅，见呼图站在那里，道：“这时候你在这里有什么事吗？”

    呼图道：“奴才收到二个金佛，又收到二十万两银子，款项巨大，所以连夜转告奶奶。”

    “怎么不告诉我？”

    “只是奴才觉得老爷近日还有喜事，所以没有禀报。”

    “是两淮盐政送的二十万两银子吗？”

    “是，他是为夫人祝寿的。”

    “呸，”呼图见和珅一跺脚，浑身一哆嗦，差点跪下来，谁知和珅却说道：“这个征瑞，老子给了他个盐政，那是天下第一的肥缺，几年来少说挣了几百万，可每年只送来十万两银子，夫人大寿，他只送这么一点点——退回去。”

    呼图吓得差点晕了过去，听到和珅如此说，才长舒