沉地睡去了，李自成给夫人拉过被子盖在身上，他溺爱地摸了摸夫人的秀发，却见夫人美丽的丹凤眼下，竟也生了些细细的鱼尾纹，不觉心生愧疚，想妻子跟自己征战南北，却没能使妻子过上安定的日子。

    李自成睡意全无，头枕着双手，睁着眼睛望着帐顶出神，不知为什么，李自成又像是回到了往日的岁月……

    那一年，在亲友的资助下，李自成和侄儿李过一同到私塾读书。

    私塾的徐老先生，望着面前稚气未脱的黄来儿，问道：

    “娃娃，你叫什么名字啊？”

    “我姓李，叫黄来儿。”

    “这是小名儿吧，来，我给你起个名字吧。”徐老先生拈着胡须沉默半晌，说道：“大丈夫当横行天下，自言自立，你就叫自成吧，号鸿基，黄来儿，你看如何？”

    黄来儿忙叩头行礼，道：“多谢恩师赐名。”

    这李自成聪慧过人，很得徐先生的赏识，只是李自成贪玩好动，功课虽很优秀，倒也不少挨徐先生的板子。

    一日，李自成乘徐先生出门办事，他也从后门溜了出来。时值秋尾，天气肃萧，寒风袭来，不免要打哆嗦，李自成裹紧夹袄，漫无目的地出了村子。

    李自成沿着小路往前走，秋风将小路吹得很干净，李自成经过一个农家小场院时，不禁为眼前的一幕吓了跳。

    原来，场院中正有人练功，只见这人四十开外，中等身材，赤着上身，下身一条兜裆滚裤，胸膊和胳膊上的健子肉一块一块地往外突着，那汉子正在使一趟刀法，李自成只听得那刀虎虎生风，刀光围得汉子周身乱舞，李自成恍惚间只看到一片刀光却不见人影。

    汉子收起刀后，好像觉得不过瘾，看到场院旁边有个三百多斤的石碌碡，双手一抓，“嗨”的一声，那汉子竟将这石碌碡举过头顶，绕场子走了三圈，又叫了一声，将它扔了出去，“咚”的一声，砸进地里有半尺多深。

    一旁的李自成看得呆呆发愣，舌头伸在外面也忘了收回来，半晌，李自成才缓过神来，他几步跑到那汉子面前，“扑嗵”跪了下去，口中叫道：“师父！师父！”

    那汉子见一个娃娃跪在面前，不禁一愣，问道：

    “你是谁家娃娃，为何要拜我为师。”

    李自成忙叩头道：“弟子李自成，愿拜您为师，您一定要收我作徒弟。”

    汉子将李自成从地上拉起来，见这小孩满脸机灵，剑眉鹰鼻，倒有一股英气，心中不免喜欢，问道：

    “你为什么要学武术呀？”

    “我学武术是为了成大事。”

    汉子不仅哈哈一乐，他捏了捏李自成的骨架子，点点头，道：

    “好吧，咱们也算有缘，今天我就收了你这个徒弟。”

    李自成大喜，忙给汉子又磕了三个响头。

    那汉子不是别人，正是米脂县内赫赫有名的武学大师罗君彦，李自成于是每天早上天不亮便带着李过一同来到这个场院，同老师习学武术。

    有时候，李自成练得兴起，便不再去读书只让李过去私塾，自己留下来继续练，三番五次，徐先生便不高兴了。

    一次，李自成刚练完功，一脸汗水地走进学堂，徐先生立时沉下脸来，道：

    “自成，读书万不可三心二意，须知万般皆下品，唯有读书高，你这般浮躁，能成什么气候？”

    李自成自知理亏，忙认错道：

    “先生，是学生不求上进，学生知错了，弟子甘愿受罚。”

    徐先生还是很钟爱这个嗜武的弟子，沉吟片刻，道：

    “我今天出一对联，如果你答得上来，也就罢了，如则不然，当受重罚。”

    徐先生拈须沉思一会儿，说道：