莉听到男女工人这样随便放肆地打趣揶揄时，她本能地和他们拉开了距离。她不习惯这一类谈话，感到这里有些残忍粗俗的成份在内。她害怕这些小伙子也会对她说下流话……除了杜洛埃，小伙子们个个粗鲁可笑。她照一般女性的目光，用衣着把人分成两类：穿西装礼服的是有身价，有美德，有名望的人；穿工装短衫的是有恶习劣质的人，不值一顾。

    她很高兴短短的半小时过去了，机轮又转动了起来。干活尽管累，她可以避免自己的惹人注目。可这想法马上被证明是错误的。一个青工从过道走来，无所谓地用大拇指戳了一下她的肋部。她气得眼睛冒火，转过身来。但是那青工已走远了，只回过头来一笑。她气得想哭。

    旁边的女工注意到了她的情绪。"别放在心上，"她说，"这小子太放肆了。"

    嘉莉什么也没说，低头开始工作。她感到她几乎无法忍受这样的生活。她原来想象的工作和这一切天差地远。整个长长的下午，她想到外面的城市，那壮观的市容和人群，那些漂亮的大楼。她又想到了哥伦比亚城，想到老家的好处。3点钟时，她肯定已是6点了。到了4点，她怀疑他们忘了看钟，让大家在加班加点了。工头成了一个魔鬼，不断在旁边巡睃，使她一动不敢动，钉在她那个倒霉的活上。她听到周围人们的谈话，这些话只让她肯定她不想和他们中的任何一个交朋友。6点钟到了，她急忙回家。她的胳膊酸痛，四肢因为坐的姿势不变已经僵硬。

    当她拿着帽子顺大厅出来时，一个年轻的机床工人被她的姿色所吸引，大胆地和她说笑起来。

    "喂，姑娘，"他喊道，"等一下，我和你一起走。"

    那话是直冲她的方向说的，所以她清楚这是对谁而发，但是她连头也没回。

    在拥挤的电梯里，另一个满身尘土和机油的青工朝她色迷迷地看着，想和她拉关系。

    外面人行道上，一个小伙子正在等人，看见她走过，朝她露齿一笑，"不跟我一起走吗？"他开玩笑地喊。

    嘉莉情绪低落地朝西走。转过街角，她透过大而明亮的玻璃窗又看到了那张小办公桌，她当初就是在那里申请工作的。路上到处是嘈杂的人流，他们急急走着，步履中照旧透出充沛的精力和热情。她感到稍稍松了一口气，庆幸自己逃离了那地待遇，所以心里很不平。

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