们入席饮酒，命两个姬妾相陪，外边由自己照料，请众客至厅上坐席。正厅三间摆着六桌酒筵，甚是宽绰。谦良要推杨四坐首席第一位，杨四执意不肯，说道：“请你主人不要推了，我们聚熟而坐的好，彼此可以谈谈，免了许多客套，方才吃得爽快。”众人听了，也说这样的好，主人只得依允，然后大家挨次而坐。主人敬了一杯酒，即坐在末席相陪。众人不拘礼节，畅饮了几杯，均与主人打趣说笑了一回。惟饮酒之时，只有一件事最讨厌。是什么一件事呢？就是正厅天井之中，那一班极考究的灯担堂名，口中唱着昆曲，吹着一枝笛，又和着一副锣鼓，闹得人人脑胀，个个头疼。越在吃酒的时候，他偏唱得越起劲。明说是侑酒，其实好像和尚咒食一般。即使懂他的曲子，也要厌烦；若丝毫不懂的人，恨不得叫他停唱才好。然人家有喜庆之事，都要用着他们，并非爱听唱曲，不过添些热闹罢了。如今酒席筵前，连大众说话都有些听不出，好容易等他唱过几出，方始停止不唱，耳根才觉清静。于是各席上猜枚豁拳，轰闹了一阵。

    那杨四亦然高兴，与梅道卿、柳维忠、李雨泉、吕桂全、胡士诚等一班熟识的人先豁过了一个通关，然后商议道：“今天晚上必须弄个公份，热闹热闹才好。未知众位以为如何？”众人一听此话，个个赞成，都说公份不可少的。杨四又问道：“众位既然认可，究竟闹些什么，方有趣味呢？请公论定了，好去照办。”说罢，众人议论纷纷，有的说叫说书，有的说演戏法，有的说做髦儿戏，有的说请几个清客来唱曲局罢。独有柳维忠说道：“与其做髦儿戏，不如我写一张条子，叫丹桂来演一本大戏，岂不更好吗？”杨四道：“说书、戏法太觉冷静，清客曲局恐一时未必请得到；至于柳兄所说的丹桂大戏，虽然极便极好，只是此地天井尚小，怎样搭这大戏台呢？据我看起来，还是做髦儿戏。他的人数也少，戏台也小，这天井里面，尚将就得过，究属比说书、戏法热闹得多。柳兄，你听小弟这句话说得是不是？”维忠听说，向天井内望了一望，果然搭不下这大台，也就应允。众人亦然惟命是从。杨四一面写了字条，差人去叫髦儿戏，一面开了一张公份单子，把众人姓名写了，共有若干份，交与主人。主人惟有谦逊，向众人谢了一声。其时席间大菜已上，众人因在日中，酒已吃不下了，大家要了饭吃，就此散席，各各分坐，吃烟的吃烟，用茶的用茶，均随其便。惟杨四拉了道卿、维忠、雨泉在书房中聚了一桌和。

    碰得不过四五圈，忽听门外轰轰的放了三个铳，锣声响亮，人音嘈杂，晓得新人的轿子到了。杨四等四人不等这副牌碰完，大家立起身来，三脚两步奔出书房，走至厅前观看。见那顶轿子抬进门来，居然用的是花轿，一样旗锣伞扇、衔牌执事，和着一班鼓手小堂名，吹吹打打一拥来至厅上。其时黛玉等众校书都到外面，连吃喜酒的男客人以及闲杂人等，一齐瞧着那花轿，把一间正厅挤得满满，只怕人家娶妻也没有这样排场。但有几件不好，不像娶妻的样子；一来缺少了几肩送亲轿子，这倒还遮饰得过；二来将花轿停下，那个掌礼，单把新人请出，不去请那新官人出来，惟见两个家人执着两盏红台灯在前引领，后面两个喜娘扶着新人，一径向里边去了。那班执事人役与堂名、鼓手等，全行退下。此刻看的人虽知他是纳宠，因他有这副场面，所以个个伸长颈子，要看他们交拜天地。那知仍旧没有，空有这迎娶的架子，未免大家扫兴，各自散去。

    不说杨四回转书房，依然碰他们的和，单表林黛玉看了这副景象，心中狠不舒服：“设或杨四将来娶我，也照这个样儿，岂不羞煞！我今番看了他，倒触动了自己心思，作个准备。如杨四前来议娶，必须预先与他论定，不得以姬妾看待，我方嫁他；不然，任他豪富，我也不贪图的。”黛玉一路胡思乱想，跟着李巧玲等众人回进女厅上面，又见