款式，惟添邀了几位客人。大妈等未便在座。也吃到二更光景，宝玉始回客栈。次日轮着选仁请酒，宝玉又去应酬。一连三天，均当着他客人相待，与出局侑酒不同。

    到第四天上，宝玉从广安客寓乔迁到新屋之中，幸有詹、尹二人帮忙，应用木器等物，以及摆设的零星各件，或租或买，都托他二人代办。虽忙碌了几天，却不费宝玉半点心思。诸事妥贴，方自己捐廉，备了一桌上等丰盛酒筵，奉请祖梅、选仁两人，既算是酬劳，又算是搬场酒。两人得意非常，领宝玉这番盛情，又趁势代宝玉张扬，各邀了两三位阔客，一同到宝玉家里。宝玉仍照上海规矩调排一切，添用了四个娘姨大姐，两个鳖腿、相帮，连着由申带来的，一共十人。因这所房屋比上海三马路的间数多了一倍，前后对照六楼六底，用着走马洋台，极其宽敞。并且天井里有些假山花木，更觉得幽雅异常，颇惬宝玉之意。惟房屋大了，至少要用这几个人方能照料得到。宝玉在楼上东首朝南一间做了卧房，其余或做客房，或做下房，却用不了这许多。楼下客堂里，仍命相帮等招呼客来，无一不按上海的格局。此时祖梅、选仁同着一班阔客已到，走上楼来，将近至半扶梯，相帮等便高喊一声“客来”。宝玉得信，即与阿珠出房迎接。詹、尹等早已上楼，宝玉一一叫应，让众客进房请坐。但除詹、尹二人外均不认识，各问了尊姓大名。祖梅、选仁从旁代答，那位是伍大人，这位是区老爷，一一指点分明。宝玉方知是大阔客，格外殷勤款待。其余几位也是有名的富商，不敢待慢。然大半是堂子中的俗套，毋烦细说。

    单表那位大人，姓伍名朝芬，家资百万，捐了一个二品顶戴的候补道，兼做善堂中董事，有财有势。平日祖梅、选仁都拍他马屁，所以宝玉到此，特地请他来赏识的。朝芬曾闻宝玉之名，久已羡慕，今承詹、尹相请，快活万分；及见宝玉花容，果然名不虚传，便在祖梅、选仁面前称赞不置。祖梅、选仁听他口气，一同撺掇道：“既然朝翁赏识，看得上眼，也是宝玉的福气。朝翁应该照应照应才是。”宝玉也接嘴道：“奴是粗蠢煞格，勿知伍大人阿肯照应倪？”朝芬笑道：“你说什么话？我到你这里，即使请请客，喝喝酒，也算什么照应呢？”宝玉正要回答，朝芬忽又问道：“你的悬牌日子可曾拣定吗？”宝玉答道：“奴看过歇历本，后日是格好日，皆为呒不场面佬，格落还定格来。”朝芬道：“你就是后天挂牌罢，我同你撑场面，算我摆四台酒可好？”宝玉连忙谢道：“多谢仔大人，真真对勿住！”旁边那位区老爷也说道：“我也摆两台酒如何？”朝芬道：“狠好狠好，这样才热闹呢！”宝玉又回身谢了一声。祖梅道：“我同选仁兄合摆一台罢。”朝芬道：“不必，现在已有六台，祖梅兄的一台不如再后一天，我们同到船上去吃，岂不有趣呢？”祖梅因是朝芬说的话，只得依从。

    彼此酌议定妥，忽闻报时钟已敲八下，宝玉便问众客可要摆席。朝芬先点了一点头，宝玉即刻吩咐下去。不一回，席已摆好，请众客入座。自然伍大人坐第一位，区老爷坐第二位，其余挨次坐下。祖梅、选仁代宝玉做主人，坐了末席。宝玉筛过了酒，朝芬兴致最豪，定要叫局，众人亦无不乐从，各写了两张局票，大半要到花船上去叫来。霎时红笺飞召，翠黛粉临。朝芬等左顾右盼，见一班本处船妓，皆不及宝玉远甚。宝玉在众妓中，犹如鹤立鸡群，越显得丰姿娇艳，态度轻盈，可称花魁花王。不但朝芬更觉倾心，即众人见了，亦莫不馋涎欲滴，愿入销金之窟。其时酒已半酣，众妓尽散，朝芬犹兴高采烈，行令猜枚，直到一下多钟方才撤席。

    大众因时候不早，均欲回去，朝芬意甚留恋，只因与宝玉初次会面，未便住宿，故在临行之际，手指上勒下一只珠戒，私下赠与宝玉，要宝玉真心向他，为后日下榻地步，方同着众人上轿而归。正是：