且说宝玉听了慕颜赠银之言，并且挽留住宿，心中暗暗欢喜，便向慕颜称谢道：“多谢仔钱老，勿讨厌倪，留倪住勒间搭，还肯送银子拨奴过节，格种气量，真真天下少有，第一转碰着。奴若再勿多住两日勒里，伏侍伏侍钱老，别人要说奴勿受抬举哉。”阿金也在旁插嘴道：“有所说格，钟勒里向，声音勒浪外（读牙仄声）头。格落钱老格名气大，连上海才有人晓得格，勿然末，倪哪哼会到间搭来介？”这两人的话，却正投其所好。

    慕颜的性情，最喜别人说他慷慨，赞他有名气，他便情情愿愿将银子借与别人；倘然不合他的脾气，或笑他胆小量窄，没有出过远门，他就要怀恨，放出鄙吝的手段来，漫说二千三千银子，即一厘一毫也不肯花费。如今宝玉到此，更与别人两样：一来是上海的名妓，特地来拜望他，他脸上增了许多光辉，仿佛小户人家，有一位官员上门投帖，便好在人前夸耀了；二来宝玉姿容出众，娇媚动人，非但慕颜家里妻妾奴婢，万难比拟，即本地叫来的妓女，那一个及他分毫？因此一见倾心，惊为绝色，早被宝玉笼络住了；三来宝玉言辞委婉，娓娓动听，马屁拍得周到，狐媚献得精工。

    此时的慕颜，骨软筋酥，神迷心荡，一闻宝玉之言，更觉面有德色，欣然说道：“唔格话头，我有点勿相信呢！我呒没出过门，那能名气会辣辣响咭？”正说之间，见值书房的家人钱寿走至身旁，凑着耳朵说了几句话。慕颜道：“唔啥（读哂）格鬼头鬼脑拉！唔奔到厨房下去，交代其多备几样嗄饭，说我（读瓦）等吃（读曲）东。”钱寿唯唯答应，自去交代，不表。

    仍说宝玉听慕颜吩咐添菜，连忙摇手道：“得格，得格。奴亦勿是大客人，要添啥格菜嗄！”慕颜道：“唔勿是客（读壳）人，倒是我是客（读壳）人？今夜还要同唔接风，整备全桌头菜呢！”宝玉刚要回答，见钱寿将酒菜搬了进来，摆在居中桌上，计共一壶酒，八盆四大碗菜，无非是鸡鸭鱼肉之类。慕颜请宝玉上首坐了，自己在对面相陪，宝玉一定不肯，硬拉慕颜坐在正中，执着酒壶，敬了一杯酒，慕颜一饮而尽。宝玉又连敬几杯，说第一杯是一心奉敬，第二杯是成双作对，第三杯是三星高照，第四杯是四季发财。说到这里，却被慕颜双手推住，说道：“我（读瓦）接连吃（读曲）四杯，介相貌要吃（读曲）醉格咭，况且我是主人，唔是客（读壳）人，客（读壳）勿吃（读曲）酒，独敬我（读瓦）主人，呒没格样道理咯。”嘴里说着，伸手抢了酒壶，回敬了一杯。宝玉连忙起身接受，说道：“钱老，要折煞奴哉！倪是啥等样人？就坐勒半边位子里，已经有僭，承蒙钱老抬举格哉，还要回敬奴一杯酒，叫奴哪哼当得起嗄！”

    这几句话，足见曩时的风气尚未大坏，凡为妓女的，都知待客的规矩，即放浪骄奢如胡宝玉，一切周旋应对，悉照曲院中门谱。若眼下堂子里面，妓女都有了习气，无论时髦不时髦，规矩一些没有，言语不知轻重；有开口骂客的，有动手打客的；撒娇撒痴，卖弄风骚，装腔装调，忘却本来；敲竹杠算是本领，倒醋瓶的是惯家；寻客人犹如捕盗，讨嫖帐甚于催科；而且面皮同石板，言语若尖刀，既无礼貌，又欠温存。这样的恶俗妓女，偏有那班瘟生去照顾他，翻说他是时髦红倌人，理应这个样儿，有时去打茶围，吃了他半碗冷茶，当作甘露琼浆；有时去叫堂差，听了他半段京调，比作霓裳羽衣。在年轻的几个滑头少年，还蒙他略略应酬，若老的丑的，他便置之不理，装出不二价的脸面，倒要客人去趋奉他，即使他招呼几句，也不过看银钱面上罢了。你想可恶不可恶，可恨不可恨吗？虽未可一概而论，然其中和蔼可亲、应酬周到的，仅得十居二三。况现在风气大变，所有堂子中的礼节，概从脱略，都由那班客人酿成的，不然，他们断不敢夜郎自大，骄傲待人，忘了自己身份的。