宝玉未免娇喘吁吁，就在亭中石凳上坐下。趋贤问道：“你觉得吃力吗？”宝玉口中答道：“还好”，眼睛只向四面观看，居高临下，毫无阻隔，不但全园在目，并且连东南洋场热闹，西北田野荒凉，一一皆堪指点，如观一幅天然图画。惟高处秋风瑟瑟，翠袖嫌单，宝玉有些坐不住了，且见夺我月山的李巧玲，远远从那边上来，我不愿与他会面，就此走罢。故用手将趋贤拉了一拉，径自下岭，不由原路回去，却从大观楼右首抄到凤仪水阁。凡一路经过的楼台亭榭，没一处不排着菊花盆景，真令人观之不尽，玩之有余。三人回至水阁，阿珠说道：“唔吗倒好格，去仔实梗半日，害我一干子等煞快哉。”宝玉道：“故歇去白相罢，怨哉。不过就要来格。”阿珠答应自去，不表。

    仍说宝玉斜靠窗前，正看那戏水金鱼游行逐队，煞是有趣，忽耳边听得笑语喧哗，履声杂沓，一齐走入阁来。急忙回头一看，原来是八九个客人，领着六七个北里姊妹，与大姐、娘姨等众，一共约有二十余人，说说笑笑，一哄而入，均至中间酒席就坐。因左右菊花排列，看不见谁主谁宾，况进来的时候，亦未看清众人面目，不知其中可有认识的，便低声问趋贤、阿金道：“格班吃酒格人，唔笃阿曾看清爽，认得呢勿认得格介？”趋贤抢答道：“我倒看清楚的，他们却没留神到我们，我所以不高兴与他们招呼呢。这班人不但我认识，你也认识一大半，就是做报馆主笔的黄芷泉、侯祥甫以及顾芸帆等数人，都是自命为风雅的。我们幸被菊花遮掩，且他们眼光专射在花上，没有瞧见你我，不然必定邀我入席，唤你侑酒了。”宝玉道：“嗄，就是格班人？倪拨俚笃看见，也呒啥要紧。”趋贤道：“你不晓得，他们最喜做诗，今日饮酒赏菊，断没有不做的，我若吃了他们的菜，岂不要揉我的肚肠吗？”宝玉笑道：“格倒怪勿得，搭俚笃和勿落调，格格末倪阿要趁故歇闹猛，早点溜出去罢？”阿金道：“慢点看，阿珠还来格勒呢。”宝玉道：“勿要紧格，倪出去勒近段坐歇，末就勒间搭外势候俚，好得等勿长远，俚就要来格呀。”趋贤道：“不用讲了，走罢。”即在身边摸出茶资，放在桌上，然后一同趋出。好得中间席上的人，四围坐着众局，立着大姐、娘姨们等，仿佛一座肉屏风，怎看得出他们行动呢？

    话休烦琐。此时宝玉、趋贤在近处亭子中稍坐片刻，即见阿金、阿珠携手而来。宝玉取出金表一看，已有四下钟了，便道：“倪末园也游过哉，高也登过哉，茶也吃过，花也赏过哉，呒啥别格白相，倒勿如带早点转罢。”阿金接嘴道：“勿差勿差，今朝是重阳日，作兴有个把客人，闯得来摆酒碰和格，倪是早点转格好。”于是四人一起出园，上了马车，并不再往别处兜搭，一径回转家中。天将傍晚，果然来了几位熟客，交代少停摆酒。宝玉免不得应酬一番。趋贤让到小房间里，也觉一人坐着乏味，且想着小红之事，今天大人见报，不知怎样结局？须回去打听明白才是，如何好久坐在此呢？想罢，急急的回转公馆。

    大人已传唤过几次，只得入内进见。申观察满面怒容，将《申报》掷与趋贤观看，方说：“这样没廉耻的淫娼，我如此抬举他，他竟公然姘起马夫来，连报上都登着，我还要娶他吗？你以后不必再去了！”趋贤诺诺连声，听观察并无别话，始告退到外边来，心中快活异常，等不及吃夜膳，急忙到小红、沈三两处报信，都赞他办事能干。次日谢仪到手，来赴同芳居之约，送了祥甫五十元。

    草草表过，后书不题。回转身来，仍要说昨夜宝玉房中有客，摆酒叫局，直闹到十二下钟方散。客人去后，阿金伏侍宝玉卸妆，秀林坐在旁侧闲话，问问徐园的景致。忽袖中掉下一件东西，秀林俯身拾起。宝玉见是一个小香囊，就在秀林手中取过来，看那个香囊，是截纱做成的，上面的花纹玲珑细巧，娇艳异常，甚是可爱，知他