知县打恭告辞，出了李府，打道回衙。进了书房，众师爷迎接坐下。臧知县叫声：“诸位先生，今日本县好晦气！”众师爷道：“恭喜老先生，如今到程府。闻得他家是个大财主，老先生前去想必发了大财了！蛋吃太多了，连胡子多是蛋黄子。”臧知县听说，羞面难当。说：“不瞒诸位先生说，发了一个晦气财。”知县就将程庄之事言了一遍。众人道：“老先生，你去之后，小弟等着人查问程府，你道他是个什么人？他乃当今在朝黄门大人，圣主宠爱之人。你老先生到他那里，自拿出父母官的样，那程大人才如此待你。”臧知县道：“本县哪里知道！如今诸位老哥可有个方法治处？”这个说道：“我有一秘方，买桐油打鸡蛋吃下，一吐就吐掉了。”那个说：“不好。买些好饮食吃它两顿，就屙出来。”知县见众人取笑，只得退进私衙去了。

    且说李大麻子见知县去后，心中十分烦燥。在书房如醉如痴，饮食不进。邵青在旁解劝说：“事也如此，不必心烦。人以水食为命，不可过伤。”那一天忽见张三太爷进来报道：“南京大人差旗牌在外要见、”李雷闻听，换了服色接进后门，让进书房，叙礼坐下献茶，茶罢落盏归盘，旗牌开言说：“小官奉大人之命前来通知大老爷，如今我们大人内升，出月就要离任起马进京。特来送信与大老爷的。”李雷吩咐备酒饭款待，旗牌一餐告辞动身，出后门去了。当下李雷送旗牌去后，越加心事。想世兄进京，后任经略到来，无得照应，所以起坐不安，十分烦闷。王炳王洪兄弟二人叫声：“大老爷不必忧愁，何不备些礼去投马脊山强良大王麾下？他那里数千名喽兵，数十员剑客，皆马壮人强，何怕他人？可保无事。”李雷只得依言，吩咐叫人备下骡驼牲口，即备了万金礼物，带了邵青，请摩云和尚罗定仇双王炳王洪同四楼教习内侍家人等，将衣囊包服搬上牲口，吩咐大头张三说：“大门砌着，不许拆开。门户小心，火烛要紧。家内事体关心照应。”张三答应。言毕带领众人出了后门，一齐上了坐骑。后面跟随厨子茶担子，离了溧水，直奔投马脊山而去了。在路行程，一日不能得到，且让他走在路中，这且不言。

    且讲到桑南冈王志远的夫人李氏太太，与老变种淘气，带了女儿素洁小姐，家人妇女，雇船上苏州去投兄弟，做过太常寺卿李大人府上。在路行程非止一日，那日已抵苏州码头，上岸打发船钱，叫了两乘轿子抬进城，来至李府门首下轿，早有家人先已报过信，李爷夫妇闻报说王姑太太同小姐到了，二人出来，迎接至中堂。先是兄妹姑嫂见过礼，然后小姐拜见舅父舅母。礼毕坐下献茶茶毕，王夫人就将王志远不认女婿，要将女儿把李大麻子，如此这般说了一遍。李老爷不过安慰几句，吩咐摆酒接风，将母子留在府中住下。光阴似箭，不觉住了三个多月，正值丹桂飘香之际，秋光明媚之时，那一日，李夫人叫声：“姑太太，我们苏州虎丘最是热闹，景致大为可观。难得姑太太与甥女来，明日备船前去一游，不知尊意如何？”王夫人闻听大喜，说道：“怎好又要嫂嫂破费？”回说：“姑太太说哪里话来。”即刻吩咐家人到码头定下船只，明日前去游虎丘，进香看丹桂。一夜无词，次早收拾齐备，用过点食，有家人伺候二位夫人同小姐，坐了三乘大轿，妇女家人随后跟来。来至码头，将轿子歇在船头下轿，二位夫人小姐坐进船中，轿子起去。家人侍立船头。妇女跟伺船后。吩咐开船，竟奔虎丘。一路游船到得虎丘，一齐上岸，夫人小姐乘轿上山，进内烧香拜佛，游玩山景。不知道惊动了马脊山的强盗知觉，带领一众强徒手执兵剑，竟奔虎丘来抢小姐。不知后事如何，且听下文分解。