即呈上建中。

    建中次第取看，章皆平平。看到英华、英发二人所作，不觉改目。英华诗云：

    相舆久悔世情非，汗血尤来见亦稀。

    阅尽三千无骏骨，如龙空取雪毛肥。

    英发诗云：

    九方去后无真识，老尽骅骝相赏稀。

    多少驽马为上驷，世人争解论乘肥。

    建中看罢，谓英华二人曰：“此诗古音流丽，慨当以慷，作此诗者满腹牢骚，纯是借题写照。信是吟坛名宿，断非你二人所构，但诸亲戚在座，你二人何处觅捉刀？即非倩人，定必蓝本。”诸戚友闻说，齐起身披看，俱十分叹赏。英华犹欲置辩，英发已供出贵保代作。

    建中闻言即呼贵保上前，问曰：“此佳章是你倩笔否？”贵保曰：“小子初学涂鸦，演成下里，老爷过誉，殊觉赧颜。”

    建中曰：“珠玉在前，有目共赏，何须谦逊。索性拈题再考，吐露你锦绣雄才。”贵保曰：“既获垂青，何妨献丑、还请颁题。”建中曰：“就以壁间赵文敏所画《青藜照读图》为题，赋七律一章。不拘何韵。”

    贵保闻命，拈毫拂纸，顷刻挥成，呈上建中。诗云：

    映雪囊萤未足酬，何来仙杖把光投。

    惊神学问于秋擅，焕斗文章片轴留。

    天禄此宵传秘籍，石渠他日著新雠。

    宣元校理标今古，犹有余辉炳后刘。

    建中看罢，不禁拍案叫曰：“言言金玉，字字珠玑，此翰苑才也！我建中有眼不识，久屈英才。”命家人取英华兄弟衣服与他换过，以侄礼待之，命英华二人以兄弟相称。贵保拜谢，自此称建中为叔父。众人将诗一看，各各称羡，聚谈一会儿，告辞散去。自此贵保在建中家下攻书不表。

    却说贵保忆起家乡，转念母、姐不知怎样，父亲又远在天涯，设今日在家中，父母不知怎样欢喜。谁知今日天各一方，思想起来能不伤感！莫若告辞建中叔父，早到京城，一则求取功名，二则访寻严父。思量已定，明早将此意告知建中。建中极力赞成，且曰：“贤侄此举甚合吾意，一来努力功名，二来乘便打探令尊消息。恰好我有胞弟建良在京，待我修书带去，自有安身之所。况要纳监，他在京贸易多时，各部衙门都有熟识，贤侄托他料理，亦可省些钱文。后日黄道吉期，起程可也。”贸保曰：“叔父说得是，愚侄遵命。”

    次日英华兄弟与各书友备办离筵，与贵保饯别。饮次，建中举觞相属曰：“此杯薄醑，愿贤侄进京早会尊君，但得致身青云，无忘今日。”贵保举觞谢曰：“小侄饿莩余生，得叨再造，倘得侥幸，定必衔杯。”饮毕，复酌递与建中，各相坐下。次及各书友，亦轮杯举属，贵保一一酬还。后及英华、英发二人握手传觞，不禁哽咽而言曰：“自接芳辉，常叨磋切，观摩已久，不啻同胞。兄倘奋迹云霄，愿无忘此酒。”贵保含涕衔杯，声情激越，复觞二人曰：“听二兄言使我心恻，昔人诗云：‘桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。’二兄今日之谓矣。勿论晨夕观摩情难相舍，即此离筵数语，倍及销魂。倘腐草逢春，得沾雨露，断不为薄情之举，异日不论乘车戴笠，相逢不只为君揖而已也。”

    建中曰：“尔等叙话在此一宵，正宜畅饮欢时，少尽昔谊，何复楚囚相对，使一座攒眉。”各人闻言，愁肠尽解，复纵酒畅谈，相与尽欢而散。

    次日建中命仆李恩整顿行李，俟候用过早膳，贵保人内辞了苏氏出来，辞别建中，与英华等一众致别。李恩肩挑行李相随。建中向贵保说声：“珍重。”向李恩嘱声：“小心。”英华兄弟与各友直送至数里，洒泪而别。贵保上京如何，且听下回分解。