總要功成身退，纔是英雄本色；大將軍馬革裹尸，本屬分內之事。今遭李賊挫辱，心實不甘，再欲與之一决雌雄，勝果欣然，敗亦可喜。將一片心腹事，就與魏書記細細說了一遍。魏傑聽了不語，點頭搖膝，目視吳王，似乎相面先生談流年看氣色，吳王倒好笑起來。魏傑接口說道：“將軍休笑。我且問將軍，到底要與李闖戰，還是不與李闖戰？如其欲與李閥戰，自問有力量可與對壘乎？兵法云‘知己而不知彼，百戰十敗；知彼而不知己，百戰十勝；知彼知己，方許百戰百勝’。今將軍欲與决勝負，可謂不知彼而不知己矣。如將軍有意欲與李闖一决，據在下目光看來，不如卑禮厚幣，親赴蒙古，向愛新覺羅借精兵十萬，斷無不勝之理。將李闖驅逐出京，或僥倖擒獲，再與蒙古王開議，論功行賞，可以將明社江山，大將軍與清室平分。則大將軍非僅一吐今日之怨氣，且不失南面稱孤，名傳千古。未識殿下尊意如何？”

    三桂聽了，不禁哈哈拍手大笑，離席拱手向魏書記長揖：“先生之言，頓啟茅塞。不啻撥雲霧而覩青天。當照計而行！”遂即飭部下收買珠玉錦繡、山珍海錯各種貴重寶物，不日備齊。一面按兵不動，一面帶了魏書記，立刻動身向黑龍江長白山來。此去乞借清兵，為報仇起見。不知清兵肯假與否？且聽下回分解。

    評

    明思宗以英明精察之才，而躬罹亡國之禍，萬壽山上寸帛長留，風雨悽其，幽恨無限。推原其故，皆由於嘉靖萬歷，已將國家元氣断喪殆盡，故賢主雖興，國命難繼。易曰：履霜堅冰至。其由來也漸矣！君子觀於此，誠不能不興慨於先幾也。

    宫内大亂，瑣尾流離，文筆描寫最力。思宗手刃长平公主一段，尤觉有声有色。昔人有言：願子子孫孫毋再生帝皇家。持誦斯言，可为涕下！

    吳三桂雄才大略，自是不凡。文筆亦極寫其不凡之致。