耶律倍的“倍”字就已经是汉语了，他的契丹名字叫耶律图欲。阿保机建国之后，也起了汉名，叫耶律亿，说明他接受了中原王朝的礼法。阿保机用天、地、人，给自己、皇后、儿子来命名，正式建国称帝。

    反观契丹以前的中国历史，少数民族的君长在入主中原之前，在草原上就建国称帝的这可是第一遭。匈奴的君长单于，鲜卑、突厥、回鹘的君长可汗等，他们进入中原之后，才会仿照中原的制度，建立国号，称帝。这时候他们已经入了中原，才受到中原文化的影响，而契丹是在草原上就建国称帝的，并且兴建了都城。契丹的都城是上京，正式的名称叫临潢府，临着潢水（今内蒙古西拉木伦河），就是今天内蒙古的巴林左旗。

    有人讲，上京临潢府是北方民族在草原上建立的第一座城市，以前没有。以前我们说汉跟匈奴打仗，打得匈奴漠南无王庭，王庭迁到了漠北。那显然是帐篷，城怎么能迁到漠北呢？唐朝李靖、李大破突厥，攻至突厥可汗所在的牙帐，见牙帐前面竖立着狼头大纛旗，说明也是住帐篷的。而契丹人却在草原上建了城——当然现在也有不同说法，有人说回纥人最早在草原上建立了城，首都富贵城，在今天的蒙古国，但现在毕竟找不到了。而上京临潢府的遗址至今保存完好，城墙、街道、房屋的基址都能看得出来。契丹建立都城，建国称帝，标志着这个民族取法中原的开始，这是契丹民族发展历史上非常了不起的一点。

    为什么了不起呢？咱中国疆域辽阔，960万平方公里，也有比我们大的国家，但是我们看中国版图形成的特点，绝不是像有的国家那样，靠武力扩张，是靠先进的生产方式、先进的文化向边缘地区扩张，对边疆进行开发建设，使得那些地区自动地归附中原归入中华版图，我们的疆域是自然形成的。契丹人取法中原建国称帝，这说明契丹也以这种文化为正统，也以中原王朝自居。后来契丹皇帝曾经讲过这种话：“吾修文物，彬彬不异于中华。”（《契丹国志》卷九）我们的典章制度跟中国一样，那我们是哪国人？我们当然是中国人，我们待的这块地儿就是中国的地方。所以契丹民族以今天内蒙古赤峰市为核心，建立起了一个大帝国，这些地方深受中原文明、中华文化的影响，内蒙古、东北就留在了中国版图之内。所以我们讲，耶律阿保机建国称帝的意义绝不是只换了个称呼那么简单，其影响是非常深远的。