可是她却被美国的法律规定为一种商品，和她身边用箱子装着的货物一样。

    汤姆走到女人身边，想对她说些什么。女人只是在那哀吟着，汤姆不禁流下眼泪。他虔诚地乞求上帝的仁爱，基督的慈悲，永恒的天堂，可极度的痛苦已经使女人听不到这些，也感受不到这些了。

    夜幕降临，宁静的夜空中闪烁着无数颗明亮的星星，它们看上去庄严肃穆，宁静美丽。天空静悄悄的，没有安慰的话语，没有关爱的手臂。欢笑声、谈生意的声音逐渐消逝，人们慢慢进入了梦乡，只有波浪拍打船头的声音还能清楚地听见。汤姆躺在一只箱子上，不时听见女人那悲伤的呜咽声和抽泣声——“哦，我该怎么办？主啊，帮助我吧！”她就这样不时低语着，渐渐地她的声音听不见了。

    大约午夜时分，汤姆突然从睡梦中惊醒。他看见一个黑影经过他身边直奔船舷，随后他听见噗通一声。只有他亲耳听见，亲眼看见了这些。

    他往女人睡觉的地方望去——没有人了。他爬起来，四处找了找，没见女人的踪影。一颗流血的心终于可以安息了。水面依旧微波荡漾、晶莹闪亮，好像什么事都没有发生过一样。

    忍耐！忍耐！看到人世间的不公平而愤怒的人们。荣耀的上帝，不会忘记苦难的人们，不会忘记他们所遭受的苦难和他们流的每一滴泪水，上帝的胸怀宽广得能包容人世间一切苦难。像上帝那样学会忍耐吧，用爱心去做善事吧。因为上帝应允过：“教赎我民之年必将来到。”

    第二天，奴隶贩子很早就起床了，他要来清点他的货物。这次该他不知所措地到处乱找了。

    他问汤姆：“那个女人去哪儿了？”

    汤姆只说自己不知道，他认为保持沉默才是明智之举。他没有必要把自己昨晚看见的和心里的想法告诉这个人。

    “她不可能在夜里从停靠的码头上偷偷溜走的。船每次靠岸，我都醒着，我很警觉，我的货都是我自己看管的。”

    赫利将这番心里话说给汤姆听，仿佛汤姆会感兴趣，但汤姆没理他。

    人贩子从船的这头找到船的那头，他把货箱、棉花包和木桶之间的角角落落都搜遍了，连机器和烟囱周围也查了，可还是没有找到那个女人。

    “喂，汤姆，告诉我吧，”经过一番毫无结果的苦战，赫利来到汤姆跟前，说道，“你肯定知道，你别想瞒我——我明白你绝对知道。我十点钟看见那个女人睡在这儿，十二点在，一点多钟还在，怎么四点钟她就不见了？你一直就睡在那儿，所以，你一定知道怎么回事，你不可能不知道。”

    “是这样的，老爷。天蒙蒙亮的时候，有个人影从我身边闪过，那时我还是迷迷糊糊的。接着我听见噗通一声，然后我就完全清醒了，就看见女人不见了。我知道的就这么多。”

    赫利并没有觉得有什么值得大惊小怪的，因为在前面我们已经说过，对于我们是奇异的事情，在他看来却是司空见惯，早已习以为常。他就是见了阎王也不会害怕，因为他们已经打过几次交道了——在做买卖的过程中，他们已经相识相知了——他只是觉得阎王很难对付，总是妨碍他做生意。所以，他只好自认倒霉，嘴里咒骂着那个女人，还说如果照此发展下去，他肯定会破产的。总之，他觉得自己实在是不顺，可又有什么办法呢？那个女人跑去的地方是不允许引渡逃犯的——即使美利坚合众国全体公民一致要求也是没用的。所以，赫利只好失望地坐了下来，取出一个小帐本，把那个女人的名字写在了“损耗”一栏里。

    “这个黑奴贩子简直没有人性，真是太可怕了！”

    “不过没有人会瞧得起这些奴隶贩子。他们到处都受到鄙视，上流社会从来都不接纳他们。”

    但是，先生们，究竟是谁造就了黑奴贩子？