的考验吧。”

    “但愿上帝保佑我们。但如果我们受的考验太多，那我们会不顾一切地去拼命，让他们最好当心点！”菲尼亚斯说道。

    西米恩微笑着对他说：“你显然不是生就的教友会会友，真是江山易改，本性难移呀。”事实上，菲尼亚斯是很有性格的人，他是非常勇猛的人，打猎的时候连公鹿也逃不过他的神枪。后来爱上一位漂亮的教友会女会员，受她的魅力所吸引而迁居到附近这个教友会居住地。尽管他诚实、严肃且办事周到，别人找不出他为人处事有什么不妥的地方，可是那些资历深厚的信徒们却觉得他在逐渐入道的同时，明显地表现出可挖掘的潜力不大。

    “菲尼亚斯做事向来我行我素，自己觉得怎么好就怎么干，但是不管怎么样，大家都认为他是个心地善良的人。”雷切尔·哈里迪笑着说道。

    “好了，我们还是赶紧逃走吧。”乔治说。

    “我四点钟就起床了，然后就直奔这儿，如果他们按原定时间行动，我至少应该比他们早两三个小时。不管怎么说，天没黑就走总是不太保险，因为前面几个村子有几个坏家伙，如果他们看见我们的马车，说不定会故意捣乱，我们的时间就会被耽搁，我看咱们还不如在这儿再等一等。我想两个小时后我们可以冒险动身了。我先到迈克尔·克罗斯家去约他骑上那匹追风马断后，为我们在后头望风，一旦有人追来，好给我们通风报信。迈克尔的马可是匹上好的马，如果发生什么危险，他会追上来告诉我们的。我现在去叫吉姆和他的妈妈做好准备，然后就去找迈克尔。我们必须早点出发，以便在他们追上来以前顺利地到达下一站。所以，振作点，乔治，我和黑人一起同甘苦共患难，已不是第一次了。”菲尼亚斯说完就带上门出去了。

    “菲尼亚斯非常能干，他会想尽一切办法帮你把事情办好，乔治。”西米恩说。

    “我心里真是过意不去，为了我而让你们担惊受怕。”乔治说道。

    “千万别这么说，乔治。这是我们的责任，我们做的一切都是天经地义的事。我们别无选择。好吧，雷切尔！”西米恩转过头对雷切尔说，“快点为这些朋友把食物准备好，我们可不能让他们饿着肚子赶路啊！”

    雷切尔和孩子们立刻开始动手做玉米饼，烧烤鸡，煎火腿，准备着晚饭。这时，乔治和他的妻子正坐在小房间里，相互依偎，互诉衷肠，仿佛几个小时后他们就要生离死别一样。

    乔治说：“艾莉查，别人拥有房子、田地、金钱、朋友，却没有我们这样真挚的爱情。我们虽然一贫如洗，但我们却相互拥有。认识你以前，除了可怜的母亲和姐姐，没有一个人爱过我。那天早上，我亲眼看着奴隶贩子把埃米利带走。临走时，她来到我睡觉的地方，对我说：‘可怜的乔治，最后一个爱护你的人也要走了，你今后可怎么活下去呢？’我站起身来，抱着她失声痛哭，她也哭了。那些是我听到的最后几句关心我的话。十年过去了，我的心枯萎了，如同死灰一般，直到认识了你。你给了我爱——让我重新起死回生！从此，我变成了另外一个人。现在，艾莉查，我愿为你奉献我的一切，他们休想把你从我这里夺走。如果谁想夺走你的话，他就必须先跨过我的尸体。”

    “哦，上帝发发慈悲吧！”艾莉查边说边流着悲伤的眼泪，“只要您能保佑我们安全逃离这个国家，我们别无他求了。”

    “上帝难道支持那帮人吗？上帝难道没看见他们的所作所为吗？为什么要听任这一切发生呢？而且那些人还声称《圣经》是在为他们辩护。当然，他们富有、快乐、健康；他们拥有权力；他们都是基督徒；他们都希望死后进天堂；他们为所欲为；而那些贫苦、虔诚的基督徒们——和他们一样好甚至更好的基督徒们——却被他们踩在脚下。他们把我们任意地买来买