善就乘，大恶就是除。每个人每天起心动念都有加减乘除，但加减乘除的幅度不大，所以算的时候还算得相当准确；如果加减乘除幅度太大，就不准，就不灵。他这才明白，原来命运是过去生中所修的善业、恶业，你所得到的果报。从此之后，云谷禅师教他断恶修善，给他功过格，功过格的内容就是《太上感应篇》，依《太上感应篇》编的，依这个修行。断恶修善他很认真，所以以后第二年他去参加考试，名次就不对了，孔先生算他第三名，他考了第一名。收入也增加了，真有效，全家一起干。他命里头没有儿子，命里面没有功名，功名用现在的话说学位，他只有秀才，一生的命运只有秀才，举人、进士他得不到，进士相当于现在的博士学位，这最高的学位，举人是第二个学位，次一级的，他没有这个学位的，命里没有。而且命里没有儿子，寿命不长，五十三岁。他的前途可以做个很小县分里知县，就是县长，小县分的，这给他算定了。他这一改之后，年年都不一样，以后他考取了举人，考中进士。而且做宝坻的知县，宝坻是大县，直接归中央管的，归皇上管的大县。这是很明显的把自己命运改造过来，他求儿子，以后生了一个很好的儿子，就一个儿子。可是一个儿子好像他生了有六、七个孙子，所以他们现在家里也很兴旺，后代的人丁兴旺。寿命，他寿命是五十三岁，他活到七十四岁，延寿二十一年，这是自己修得的，这不是命里有的。我们再看《俞净意公遇灶神记》，俞净意先生跟了凡先生是同时代的人，大概比了凡先生大十岁。这些人改造命运，都是我们最好的榜样。中国历代的读书人了解事实真相，用断恶修善的方法，确实把命运整个改变过来的人，不计其数，太多了，史书里面记载的不少。流传最广的，了凡先生他有四篇文章留给他儿孙的，教导他的儿孙，他自己改造命运的成效，有理论、有方法、有效果，这个不能不信。我在年轻的时候遇到了佛法，在这个之前、在这个之后，也有些算命看相的给我说，我自己很清楚，我命里头没有财富。所以财库是空空的，不管做什么一生贫穷；没有地位，没有地位是贱，贫贱是这么个命；而且短命，寿命只有四十五岁我很相信。我为什么会相信？我想到我的祖父四十五岁过世的，我的伯父也是四十五岁过世的（我父亲的哥哥），我父亲也是四十五岁过世的，这家里好几代都没有过四十五岁，所以人家说我过不了四十五岁，我很相信，一点怀疑都没有。所以学佛之后，就把自己的寿命定在四十五岁，四十五岁一定要有成就，没有别的成就，求念佛往生。因为世间没这个命还有什么好求的？像了凡先生一样也都放下了，不求了，只求求生净土。我三十三岁出家，出家就开始讲经教学，我二十六岁开始学佛，三十一岁跟李老师学了几年我就教佛学院，在外面讲经。李老师很慈悲，我跟他的时候，我是三十一岁跟他，他七十岁。他看到我们这些年轻人相貌面相很薄，也就是短命相，都劝导我们发心出来学讲经，讲经会延寿，他要我们发心出来学。我们原先对这个事情很害怕，这个经太深了，我们哪里有这种能力出来讲经？他那个时候办了个经学班，招了二十几个年轻人专门教讲经，我也参加他这个班。实际上是他老人家开班上课，我不敢学讲经。他说今天经学班上课，你来看一看，我就跟他去看了，坐在末后一排。结果一看到这些学生，一半以上小学毕业，少数有几个初中毕业，大概高中毕业的恐怕只有一两个，念大学没有毕业的，念过一、二年级的一个，我看到是这么个程度。其中年龄有个林看治老居士六十岁，我们三十一岁，她六十岁，六十岁小学毕业她都能学，我这一看，我就跟老师说我愿意参加。因为一看到大家的程度，几乎一半我可以说有把握还超过他一点，他们能学，我当然就可以学。这是得到很大的鼓励，这就学了。实在说我学习的能力还是比较强，记忆力好，听老师讲一堂课一个