，想是怕有人前来行刺吗？”天霸道：“正是此意。”计全道：“咱们今夜大家辛苦些，防备防备就是了，咱们既有这许多兄弟在此，不必说他是两人，就便来上十个，还惧怯他不成吗？”天霸道：“话虽如此，咱们自然是要防备的。但是大人前这句话可告诉不告诉呢？”关太道：“咱的愚见，是宜禀知大人，请他老人家加意小心些才好。”计全道：“此计你又错了，就便大人加意小心，既有了刺客，大人还是能与刺客砍两刀、战一阵吗？那还不是全靠咱们保护、追贼？在愚兄的意见，与其告诉大人，徒然使他老人家心忧，不若不告诉与他，咱们暗地里加意保护。”李昆道：“计大哥之言有理，我们在夜无论有无刺客，总宜大家合力保护便了。”天霸道：“小弟看那二人的本领，却也不在你我之下，万一上了小弟的话，务要合力将那两个捉住，方免后患。”关太道：“这个自然。”计全道：“今夜黄贤弟、李五贤弟你二人可暗伏在大人书房外面。贺贤侄可在书房内，随时保护。若大人要问你为什么要来保护，你可说此地向来系盗贼的窝巢，难保无人存心不善，宁可保护，不可疏忽，这叫做有备无患。李七贤弟与何贤弟，在书房外面两廊上黑暗之内巡风。如见有动静了，即击掌为号，总使他不能下来。我与关贤弟往各处巡察，王贤弟、郭贤弟可在前半段巡察。如此办法，还怕他前来行刺吗？”计全安排已毕，大家俱放在心，于是才去用酒用饭。到了午后，各人便去安歇。午觉既醒，已是上灯时分。天霸等又用过酒饭，各人便预备起来。只见各人一个个都换了玄色紧身衣靠，身藏暗器，手执兵刃，各按地段前去防守，贺人杰便至施公卧房内保护。

    施公一见人杰进来，因问道：“此时你来作什么呢？还不去睡觉吗？”人杰道：“不瞒大人说，这个地方向来是盗贼窝巢之所，难保无歹人深夜前来，千总所以特来保护。”施公见说这两句言语，直喜得心花都开了，当下赞道：“难得你用心甚深，前来保护，好一个有备无患。虽然如此，我命系之于天，虽有强人，亦何能害我？但是你这小小孩童，有此深心，实属可嘉之至，你便在此坐下，本部堂与你闲谈谈，一来防备未然，二来藉此消遣全夜。”人杰道：“大人尽管安睡，千总一人在此防护，是不妨事的。”施公道：“你且坐下来闲谈一会，好在这会儿尚早，本部堂就去睡觉，也睡不着的。不若与你谈谈，借此消遣消遣。”人杰见说，只得在一旁坐下，与施公闲谈起来。暂且不表。

    再说窦飞虎与马虎鸾二人，到了三更时分，便脱去外面便衣，换了夜行衣靠。窦飞虎手执双钩，马虎鸾暗藏三角棱箭，取了两刃刀，轻轻地将房门拨开，就从店后院墙上，噗噗两声，跳出墙外，认明路径，直奔草凉驿行辕而来。不知施公性命如何，且看下回分解。