前去私访，只也是随机应变，断不有累二位贤弟的。”天霸一闻此言，当下就说：“大人！你这是什么话！难道标下是怕累不成吗？标下所以疑虑的，又恐你老人家万一有了意外之事，你老人家又要吃苦。标下所以如此，还是为的你老人家，怎么说起标下怕受累起来？还求大人明鉴！大人既如此说，明日便不随大人前往，不过请大人务要见机而作，早去早回，以免标下挂念。”施公道：“这个自然。”说罢，天霸、小西二人退出，即将此话悄悄地告知何路通、李七侯等人。大家一听此言，也是说施公多管闲事。众人议论了一回，各自前去安歇。

    到了次日早上，施公起来，梳洗已毕，用了早饭，便装了一个书生的模样，出了泰安栈，独自往城外而去，踽踽而行，直走到午后，方见关王庙，到了庙外，先在四面一看，只见一带红墙，里面的房屋不少。庙门口一顺三座大门，对面有大照壁，上写着六个大字，乃是“南无阿弥陀佛”。上山门嵌着五个大字，是“敕建关王庙。”施公进了山门，迎山门有座神龛，中供一尊韦驮尊神，两旁值日功曹。转过韦驮殿，是一座极大的院落，上面有一道台阶，以上便是大殿，施公上了台阶，迎面一看，见竖着一方大匾额，上面写了三个大金字，乃是“关帝殿”。施公暗道：“原来这不是佛殿，是关圣大殿。”于是进了这大殿，向关帝神像行了三跪九叩首礼，就这行礼之时，将来意暗暗祝告一番。参拜已毕，两旁望了一回，这才出殿外，渐至后面。又见是一座五开间金碧辉煌的殿宇。施公抬头一看，见殿屋上顶嵌四个朱红磨砖的字，是“大雄宝殿”。施公说道：“这便是佛殿了。”当时又进入里面，但见中间塑着三尊大佛，两旁十八尊罗汉，皆是金身，装得极其华丽。当下有小沙弥送茶来。施公接在手中，喝了一口，又递还过去，随后在腰中摸了几个铜钱，放在茶盘之内。小沙弥将茶钱送在一旁。施公就在蒲团上坐下，歇息歇息。那沙弥复走过来，合十问道：“施主尊姓？从那里而来？”施公忙答道：“在下姓任，从城里而来。”因又问道：“你家大和尚可在家吗？”小沙弥答道：“现在方丈内，与城里两们乡绅老爷在那里敲诗。施主亦认得方丈吗？”施公随口应道：“咱也与他会过。”说着立起身来，向殿外而去。不知后事如何，且看下回分解。