种种诸苦。众生没在其中，欢喜游戏，不觉不知，不惊不怖，亦不生厌，不求解脱。于此三界火宅、东西驰走，虽遭大苦，不以为患。舍利弗，佛见此已，便作是念，我为众生之父，应拔其苦难，与无量无边佛智慧乐，令其游戏。舍利弗，如来复作是念，若我但以神力、及智慧力，舍于方便，为诸众生赞如来知见、力、无所畏者，众生不能以是得度。所以者何。是诸众生，未免生老病死、忧悲、苦恼，而为三界火宅所烧，何由能解佛之智慧。舍利弗，如彼长者、虽复身手有力，而不用之，但以殷勤方便、勉济诸子火宅之难，然后各与珍宝大车。如来亦复如是，虽有力、无所畏，而不用之，但以智慧方便，于三界火宅、拔济众生，为说三乘、声闻、辟支佛、佛乘，而作是言，汝等莫得乐住三界火宅，勿贪粗敝、色声香味触也。若贪著生爱，则为所烧。汝速出三界，当得三乘、声闻、辟支佛、佛乘，我今为汝保任此事，终不虚也。汝等但当勤修精进。如来以是方便、诱进众生，复作是言，汝等当知此三乘法，皆是圣所称叹，自在无系，无所依求。乘是三乘，以无漏根、力、觉、道、禅定、解脱、三昧、等，而自娱乐，便得无量安隐快乐。舍利弗，若有众生，内有智性，从佛世尊闻法信受，殷勤精进，欲速出三界，自求涅槃，是名声闻乘，如彼诸子为求羊车、出于火宅。若有众生，从佛世尊闻法信受，殷勤精进，求自然慧，乐独善寂，深知诸法因缘，是名辟支佛乘，如彼诸子为求鹿车、出于火宅。若有众生，从佛世尊闻法信受，勤修精进，求一切智、佛智、自然智、无师智、如来知见、力、无所畏，愍念、安乐无量众生，利益天人，度脱一切，是名大乘，菩萨求此乘故，名为摩诃萨，如彼诸子为求牛车、出于火宅。舍利弗，如彼长者、见诸子等安隐得出火宅，到无畏处，自惟财富无量，等以大车而赐诸子。如来亦复如是，为一切众生之父，若见无量亿千众生，以佛教门、出三界苦、怖畏险道，得涅槃乐。如来尔时便作是念，我有无量无边智慧、力、无畏、等诸佛法藏，是诸众生，皆是我子，等与大乘，不令有人独得灭度，皆以如来灭度而灭度之。是诸众生脱三界者，悉与诸佛禅定、解脱、等娱乐之具，皆是一相、一种，圣所称叹，能生净妙第一之乐。舍利弗，如彼长者、初以三车诱引诸子，然后但与大车，宝物庄严，安隐第一，然彼长者无虚妄之咎。如来亦复如是、无有虚妄，初说三乘、引导众生，然后但以大乘而度脱之。何以故。如来有无量智慧、力、无所畏、诸法之藏，能与一切众生大乘之法，但不尽能受。舍利弗，以是因缘，当知诸佛方便力故，于一佛乘、分别说三。佛欲重宣此义，而说偈言：

    譬如长者、有一大宅，其宅久故，

    而复顿敝，堂舍高危，柱根摧朽，

    梁栋倾斜，基陛隤毁，墙壁圯坼，

    泥涂褫落，覆苫乱坠，椽梠差脱，

    周障屈曲，杂秽充遍。有五百人

    止住其中。鸱枭雕鹫、乌、鹊、鸠、鸽、

    蚖、蛇、蝮、蝎，蜈蚣、蚰蜒，守宫、百足，

    狖、狸、鼷鼠，诸恶虫辈，交横驰走。

    屎尿臭处，不净流溢，蜣蜋诸虫、

    而集其上。狐、狼、野干，咀嚼、践蹋，

    ［齿＊齐］啮死尸骨肉狼藉。由是群狗、

    竞来搏撮，饥羸慞惶，处处求食。

    斗诤、［齿＊查］掣，啀喍嗥吠，其舍恐怖，

    变状如是。处处皆有魑、魅、魍魉，

    夜叉恶鬼，食啖人肉，毒虫之属，

    诸恶禽兽，孚乳产生，各自藏护。

    夜叉竞来，争取食之，食之既饱，

    恶心转炽，斗诤之声，甚可怖畏。

    鸠槃荼鬼、蹲踞土埵，或时离地

    一尺二尺，