里的事。

    这里魏翩仞便问他：这事到底怎样办？陶子尧道：翩翁，外国人那一边，总得叫他能够退才好。魏翩仞道：子翁，我们都是自家兄弟，有些事情你虽然没有告诉我，我岂有不知道的。陶子尧一听这话，脸上一红，知道各事瞒他不过，不妨同他实说，或者有个商量，便说：我现在好比骆驼搁在桥板上，两头无着落。你总得替我想个方法才好。魏翩仞道：依我看起来，这机器还是不退的好。陶子尧道：何以见得？魏翩仞道：你子翁带来的钱，同你在上海化消的钱，我心里都有个数。洋人那里的钱就是退不掉，还算你因公受过，上司跟前不至于有什么大责罚的。倒是你自己化消的钱如何报销？我同你做了知己朋友，总得替你筹算筹算。陶子尧道：多承费心。兄弟一时没有了把握，亏空了公项，倘若追起这笔银子来，怎么办呢？魏翩仞道：我早替你想好一条主意了。陶子尧忙问：甚么主意？魏翩仞道：现在机器是万万退不得的！退了机器，你没有生发了。洋人那里，但凭五科一句话，要退便退！现在老实对你说，是我替你抗住不退。你明天见了王观察，只说机器的事，一到上海就同洋人打好合同，索性*多说些，二万二的机器，乐得说他四万银子。二万不够，又托朋友在庄上借了二万。价钱统通付清，机器不日可到。洋人那边是万万不肯退的。现在既然山东来电一定要退，只好请讼师同他打官司。倘若打不赢外国人，你这机器本不要退，这笔讼费至少也得几千两，还有别的费用，也只好由你报销。况且王观察面前也有得推托，叫他不至于来逼你。你说这话可好不好？陶子尧连称妙计。又说：我上次发去的电报，早禀明二万不够，还要请上头发款，这话是埋过根的。

    魏翩仞道：但是一件，这外国律师你是一定要请一位的。陶子尧道：我没有熟人，那里去请？魏翩仞说：有我，这里头我都有熟人。我此刻就替你去找一位，明天上半天把事办好回来，你再去见王道台。他见你打官司，这事情是真的了，他一定不好再来逼你。腾出空来，我们再想别的法子。陶子尧道：如此，就请你费心罢。魏翩仞道：你这回请讼师不过面子帐，用不着他替你着力。我们知己人，能够省一个，乐得省一个。魏翩仞一面说，一面掐指一算，说道：这事总得上回把堂，好遮遮人家的耳目。你先拿五百银子出来，我请个朋友替你去包办下来。你说可好？陶子尧听了，楞了一回道：要这些钱么？魏翩仞道：同你说面子帐。如若要他出力，只怕二三千还不够哩！

    陶子尧自己估量：一共总只剩得七百几十两银子，还有二百多块钱的钞票。如今又去五百。照此情形，山东不见得再有汇来，倘若用完，叫我指着什么呢？想了好半天，只得据实告诉了魏翩仞，托他想法子同讼师商量，先付若干，其余的打完官司再付。魏翩仞听了无法，于是叫他先付三百。后来讲来讲去，陶子尧只肯先付二百。魏翩仞无奈，只得拿了就走。出得门来，先去通知了仇五科。仇五科道：翩仞哥，又有点小进项了。魏翩仞道：这个自然。我们天天在四马路混的是那一项呢？五科一笑无言。

    魏翩仞出来，到一家熟钱庄上，把银子划出五十两。找到一个讼师公馆，先会见翻译。彼此都是熟人，把手脚做好，然后翻译走到公事房里，一五一十的告诉了讼师。讼师答应立刻先替他写两封外国信：一封是给仇五科的洋东，说要退机器的话；一封上给新衙门的，①等陶子尧禀帖写好，一块送进去。魏翩仞见事办妥，把银子交代清楚，然后袖了这封信回来见陶子尧。其时陶子尧禀帖稿子已经打好，是抱告②家人陶升出名，告的是仇五科代办机器，浮开花名，不照原帐，意图侵蚀，恳请饬退一派的话。魏翩仞道：这条倒是亏你想的。可巧那篇到外洋定机器的帐，都是五科一手写出来的。若照你那篇原帐，只有几个总名字，写得不清不爽，只怕走遍地球出没处