早，本县好据你们的状子到船上问统领要人，立刻正法，当面办给你们看。众乡民又一齐叩头谢大老爷的恩典，一齐下来，歌功颂德不置。庄大老爷退堂之后，不做别的，立刻拟就一道招告的告示，连夜写好发贴。告示上写的是：

    统领军令森严。此番带兵剿办土匪，原为除暴安良起见。深恐不法勇丁，骚扰百姓，所以面谕本县：倘有前项情事，证据确凿，准其到县指控。审明之后，即以军法从事，决不宽贷。

    各等语。等到告示发出，庄大老爷方才回到上房打了一个盹。次日一早，先上府禀明此事。府大人听了甚是踌躇，想了一回，叫他先到城外面回统领。其时统领正在好睡的时候，管家又不敢喊他。庄大老爷在官厅里，一直等到一点半钟，肚里饿的难过，意思想转回衙门，吃过饭再来。偏偏又有人来说，统领已经睡醒，只好等着传见。一等等到两点多钟，船上传话下来，吩咐说请。庄大老爷上船见了统领，先行礼谢过昨天的酒，然后归坐，慢慢的谈到公事。庄大老爷便把昨天晚上的事，禀陈了一遍，又说：昨天晚上卑职在船上，就得到这个信息，恐怕不确，所以没有敢回。胡统领一听他言，方想起昨日家人曹升来说的话并不是假，心上甚不快活，半天没有言语。庄大老爷见统领为难，乐得趁势卖好，便说：这件事情卑职已有办法，包管乡下人告不出。大人这里也不用办一个人，自然可以无事。胡统领忙问：有何办法？庄大老爷便如此如此，这般这般，说了一遍。起先统领只是拉长着耳朵听他讲话，后来渐渐的面有喜色*，临到末了，不禁大笑起来，连说：甚好，甚好！老哥如此费心，兄弟感激得很！说完之后，又告诉他：老哥的衔名已经禀请中丞随折奏奖。庄大老爷立刻又请安谢过保举，然后辞别。

    坐轿回到衙中，传齐三班①衙役，立刻就要升堂理事。又叫人知会城守营，摆齐队伍，前来助威。诸事停当，然后庄大老爷升坐公案，把一干人提到案前审问。庄大老爷一见这班人，仍旧做出一副愁眉苦脸的情形，对这些人说道：本县想这些兵勇真正可恶！一定今天要正法两个，好替你们伸冤。所有被害的人家，本县已经禀明统领，一概捐廉从丰抚恤。你们的状纸想都已写好的了，先拿来我看，好拿钱分给你们。众人一听，又有钱给他们，又替他们伸冤，真正是个青天大老爷，又连连磕头称颂不迭。于是齐把那状子呈上。庄大老爷看过之后，便吩咐左右道：照这状子上，赵大房子烧掉，又打死一个小工，顶顶吃亏，应该抚恤银五十两。立刻堂上发下一锭大元宝。赵大拿着欢喜，众人望着眼热。下余钱二、孙三、李四、周五、吴六、郑七、王八，也有三四十两的，也有十两、八两的。

    ①三班：指州、县官署里的皂、壮、快三班，担负捕盗、警卫之责。

    庄大老爷见几个顶吃亏的都已敷衍完毕，便指着一个人说道：你说你的老婆、女儿被人强||奸，这件事情顶大，审问明白，立刻当面拿人杀给你看。但是一样：这件事情人命关天，究竟那一个强||奸你的老婆，那一个强||奸你的女儿，你须认明，不可乱指。你老婆、女儿带来了没有？这人道昨天就同了来的。庄大老爷道：很好。你老婆不用说，等到把你女儿验过，我就立刻办人。那人听了无话，庄大老爷道：从来打官司顶要紧的是证见，有了证见，就可办人。你们的状子已在这里，谁是证见，快去想来。不但这个须得证见，赵大的小工被兵打死，究竟是谁的凶手，亦要查个明白；房子被烧，亦得有人放火。你们快快查出人头，我老爷立刻等着办呢。众人听了，面面相觑，一句对答不上。老爷便说：你们暂且下去，想想再来，或者一时忘记也论不定。众人退下，七嘴八舌，议了半天，毕竟未曾说出一个人来。那个女儿被人家强||奸的，听说要验，尤其不肯。因此闹了半天，竟其不能重新上堂禀复。