而来，依旧穿着衣帽，走到厅上，磕头拜年，自不必说。磕头起来，朝着众人一个个作揖，大半都不认得。正待归坐，只见黄三溜子从院子里一路嚷了进来，嘴里喊着说道：你们不等我，这早的就上局！才跨进门槛，迎面瞧见彭知府穿了衣帽，黄三溜子一呆。双二爷便告诉他是金华府彭守，昨儿才到的。又告诉彭知府说：这位就是黄观察黄大人。彭知府是久仰大名的，究竟他是本省上司，不敢怠慢，立刻放下袖子，走上一步，请了一个安，口称：卑府今天早上到大人公馆里禀安。黄三溜子也不知回答什么方好，想了半天，才回了声：兄弟还没有过来回拜。当由双二爷忙着叫宽章，让坐奉茶。正在张罗的时候，山－阴－县萧大老爷也来了。无非又是双二爷代通名姓。黄三溜子为他是知县，到底品极差了几层，就不同他多说话，坐在炕上也不动，只同彭知府扳谈，满嘴的什么天气好呀，你老哥几时来的，住在那里，难得到省，可以盘桓几天，颠来倒去，只有这几句说话。

    顷刻间，打麻雀的已完，别的赌友也来的多了。双二爷一一引见，无非某太守、某观察，官职比他小的便是某翁，当中还有几个盐商的子弟、参店的老板、票号钱庄的挡手，一时也数他不清。头一个黄三溜子高兴说：我们肚子很饱，赌一场再吃。其中有几个人说：吃过再赌。黄三溜子不肯。双二爷为他是老宪台，不便违他的教，只得依他。当下入局的人共有三四十个。黄三溜子不喜欢摇摊，一定要推牌九。无奈彭太尊说：白天打牌九不雅相，天色*早得很，不如摇四十摊，吃过饭再推牌九。黄三溜子道：我打摊打得气闷，既然要打摊，须得让我做皇帝①。

    ①皇帝：指赌|博的庄家。

    其时正有个票号里挡手抢着做上手，听说摇摊，已经坐了上去。主人家要巴结老宪台，千对不住，万对不住，把那人请了下来。黄三溜子一屁股坐定，也不管大众齐与未齐，拿起摊盆摇了三摇，开盆看点。旁边记路的人，拿着笔一齐记下。霎时亮过三摊。黄三溜子又把宝盆摇了三摇，等人来押。头几下大家看不出路，押的注码还少。黄三溜子赢了几千，把他高兴的了不得。双二爷道：为着老宪台总不喜欢摇摊，叫你老人家赢两个，以后也就相信这个了。黄三溜子道：所以我除了做皇帝，下手是不做的，皇帝还好赢几个，下手只有输无赢。双二爷道：那也不见得。正说着话，黄三溜子又摇过几摊，台面上的筹码、洋钱、票子，渐渐的多了起来。黄三溜子一连赔了两摊，数了数，但将赢来的钱输去八九，幸喜不曾动本。后来越押越大，他老人家亦就越输越多，统算起来，至少也有四万光景。霎时间已开过三十六摊，再摇四摊便已了局。黄三溜子急于返本，嫌人家押的少，还说人家赢钱的都藏着不肯拿出来。

    众人气他不过。内中有几个老赌手取过宝路一看，大小路都在二上，于是满台的人倒有一大半去押白虎。还有些不相信宝路的，亦有专押老宝的，亦有烧惯冷灶的，亦有专赶热门的，于是么、三、四三门亦押了不少。彭太守年轻时很欢喜摇摊。摇摊的别号又叫做听自鸣钟。他自己常说：我因为听自鸣钟，曾经听掉两爿当铺、三爿钱铺子，也算得老资格了。到这第三十七摊上，他亦看准一定是二，自己押了二还不算，又把进、出两门上的注码，一齐改在二上。有个押四的钱庄里挡手①，独他不相信，说一定是四。彭太尊要同他赌个东道。他理也不理，拉着嗓子喊了一声：二翻四。彭太尊气他不过，跟手喊了一声：四翻二。

    ①挡手：商号的老板、经理。

    钱庄里挡手又喊一声：再翻在四上。彭太尊亦喊一声：再翻在二上。钱庄里挡手还要再喊，主人双二爷把手一摆，道：慢着，你们算算看。黄三溜子道：算什么！双二爷道：别说算什么。彭子翁先把进、出两门的注码吃到二上，现在又同对门翻了两翻。这一下