是一两、八钱，他们也没命的去干。我们自己人，还有什么不同你讲真话的。前儿的事情，也是你大爷过于脱略了些，京城说话的人多，不比外面可以随随便便的。至于卢芝侯那里，我不敢说他一定要动你的手，然而我也不敢保你一定无事。既然承你老弟的情，瞧得起我，不把我当作外人，我还有不尽心竭力的吗。说着，贾大少爷又替他请了一个安，说了声：多谢大哥。

    黄胖姑一面还礼，一面又自己沉吟了半天，说道：芝侯那里，愚兄想来想去，虽然同他认得多年，总不便向他开口，碰了钉子回来，大家没味。我替你想，你若能拚着多出几文，索性*走他一条大路子，到那时候，不疏通自疏通，你看可好？贾大少爷摸不着头脑，楞住不语。黄胖姑又说道：算起来，你并不吃亏。你这趟来本来想要结交结交的，如今一当两便，岂不省事。依我意思：你说的那些甚么姑子、道士，都是小路，我劝你不必走。你要走还是军机大臣上结交一两位，凡事总逃不过他们的手；你就是有内线，事情弄好了，也总得他们拟旨。再不然，黑八哥的叔叔在里头当总管，真正头一分的红人，说一是一，说二是二，同军机上他们都是连手。你若是认得了这位大叔，不要说是一个卢都老爷，就是十个卢都老爷也弄你不动。何以见得？他们折子上去，不等上头作主，他们就替你留中了。至于那些姑子，你认得他，他们就是真能够替你出力，他们到里头还得求人，他们求的无非仍旧还是黑大叔几个。有些位分还不及黑大叔的，他们也去求他。在你以为这当中就是他一个转手，化不了多少钱，何如我叫八哥带着你一直去见他叔叔，岂不更为省事？前天我见你一团高兴要去找姑子，我不便拦你。究竟我们自己弟兄，有近路好走，我肯叫你多转弯吗？

    贾大少爷道：本来我要同你说，我昨儿好容易问了我们老世伯，才晓得这姑子的名字庄处，谁知奔了去并不是那个姑子。还有好笑的事要同你讲。黄胖姑道：什么好笑的事？贾大少爷把车夫说姑子不正经的话述了一遍。黄胖姑道：本来这些人不是好东西，你去找他做什么呢？但是愚兄还有一言奉劝你老弟：现在正是疑谤交集的时候，这种地方少去为妙。一个奎官玩不了，还禁得住再闹姑子？倘或传到都老爷耳朵里，又替他们添作料了。

    贾大少爷一团高兴，做声不得，只得权时忍耐，谈论正经，连连陪着笑说道：大哥的话不错，指教的极是。小弟的事全仗大哥费心，还有什么不遵教的。但是走那条路，还得大哥指引。黄胖姑道：你别忙。今天黑八哥请你致美斋，一定少不了刘厚守的。到了那里，你俩是会过的，你先拿话笼住他，私底下我再同他替你讲盘子。你晓得厚守是个什么人？贾大少爷道：他是古董铺的老板。黄胖姑哼的一笑道：古董铺的老板！你也忒小看他了！你初到京，也难怪你不晓得。你说这古董铺是谁的本钱？贾大少爷一听话内有因，不便置辞。黄胖姑又道：这是他的东家华中堂的本钱！贾大少爷道：他有这个绷硬东家，自然开得起大古董铺了。黄胖姑道：你这人好不明白！到如今你还拿他当古董铺老板看待，真正有眼不识泰山了！贾大少爷听了诧异，定要追问。黄胖姑道：你也不必问我。你既当他是开古董铺的，你就去照顾照顾，至少头二万两银子起码，再多更好。无论甚么烂铜破瓦，他要一万，你给一万，他要八千，你给八千，你也不必同他还价。你把古董买回来，自然还你效验。贾大少爷听说，格外糊涂，心上思想：一定是我买了他的古董，便算照顾了他，他才肯到中堂跟前替我说好话。便把这话问黄胖姑道：可是不是？黄胖姑道：天机不可泄漏！到时还你分晓。

    贾大少爷将信将疑，自以为心上想的一定不错，便也不复追问，停了一刻，说道：华中堂这条路是一定要走的了。还有别人呢？黑大叔那里几时去？黄胖姑道：你别忙。华中堂的路要走；