心上甚是诧异，暗想：此人必定有点来历。又看他的样子，决不是等闲之辈。便叫值堂的：不要同他多讲，等我问他。一面说，一面把烟枪一丢，坐了起来，慢慢的问他：你贵姓？听你口音不像本地人氏，怎么会到得此地来的？那大汉见冒得官说话讲理，便亦改换了一副神情，先叹了一口气道：一言难尽！冒得官又让他在烟榻前一张杌子上坐了。谁知这大汉后头还跟着一个人。冒得官问是谁，那大汉回称是他外甥。冒得官并不在意。那大汉坐定之后，自己说了姓名：是湖南人氏。从前打长毛，身当前敌，克复城池；后来叙功，历保至花翎副将衔，尽先候补游击。当时保虽保了，等到平定之后，那里有这些缺安置他们。记名提、镇能够借补个游击、都司，已经是十不获一；何况是内无奥援，外无帮助，一旦裁撤归农，无家可归，焉有不流落之理。在营盘的时候，大注钱财也曾在手里经过；无奈彼时心高气傲，挥金如土，直把钱财看得不当东西。就是出营之后，身边也还带得几文，有的是坐吃山空，有的是同人合股做个小卖买，到得后来亦总是关门。即以在下而论，正坐着这个毛病。一身之外，除掉两件破旧衣裳，还有几张破纸头，便是当年所得的奖札、饬知了。这种破纸头，饥不可为食，寒不可为衣，直正穷到极处！可惜这个东西没得人要，如有人要，我情愿得几文就卖了他。冒得官听到这里，不觉心上一动，便问：你这东西带在身边没有？那大汉道：我孑然一身，无家无室，又无行李，除掉带在身边，更把他放在何处。冒得官道：你拿出来我瞧瞧。那大汉正在解衣取出之时，值堂的走过来说道：大爷，你别上他的当。他天天拿着这个到这里骗人。大汉见值堂的打散他的卖买，抡起拳头便要打值堂的，被冒得官吆喝了值堂的两句，彼此方才罢休。

    冒得官是在衙门里顿过的，认得奖札、饬知，知道不是假。此时忽动了做官之念，便问他要几多钱。那大汉起初不肯说，后来冒得官顶住问他，才说得一百五十块。禁不住冒得官再四磋磨，说明三十块钱。当天先付三块钱定洋，先拿他一个奖札，下余的约明次日两点钟仍到这爿烟馆里交割。大汉拿到洋钱，欢欣鼓舞的而去。值堂的又要问他拿扣头，大汉不肯，值堂的一定要，彼此争论起来。又幸亏冒得官呼喝了两声，方才住手。大汉已去，冒得官亦即回衙。到了次日，冒得官带了二十七块钱仍到烟馆里来交割。等得饬知、奖札统通拿到了手，冒得官揣回家中，在灯下取出观看，见饬知上的名字乃是毛长胜三个字，虽然名字不同，幸喜姓的声音还是一样。

    过了一天，这冒得官便上去到主人跟前告假，另外走了门路，一心想去投效提标①。其时提台②驻扎江－阴－。既有门路，自然收留，不上两个月，便委了他炮船管带。从此这冒得官便真正做了冒得官了。在江－阴－炮船上当了三年多的管带。船上不比岸上，来往的人少，一直没有人看出他的破绽。

    有日提台传令看操。许多炮划子正在操演的时候，人家当管带的一齐站在船头上指挥兵丁们，不想他老人家在舱板上滑了一脚，一滑就滑到水里去。一众兵丁慌了手脚。亏得有两个会泅水的，脱去衣服，好容易把他捞了上来。提台在长龙船上瞧着，吩咐戈什坐了划子过去问信，问他还有气没有。其时兵丁们已把他救起，拖过三条板凳，把他背朝上，脸朝下，悬空着伏在板凳上，好等他把嘴里喝进去的水淌出来，淌了半天，水也少了，肚子也瘪了，然后拿他抬到舱里去睡，又灌了两碗姜汤，才慢慢的回醒过来。戈什回去禀复提台，提台道：阿弥陀佛！我心上一块石头才放下。他这个差使是某人保荐的，倘若他死了，我怎么对得住朋友呢。

    到了第二天，冒得官请了三天假，一直到第四天才上去叩谢提台，口称：沐恩③自不小心，走滑了脚，倒叫老帅操心，沐恩实在感激得很！沐恩家里还有八十岁