如今赶晚上才送来！说罢，就在洋灯底下把稿看了一遍。正要举起笔来填注胡道台的名字，说时迟，那时快，只见十二姨太倏地离坐，赶上前来，一个巴掌把湍制台手中之笔打落在地。湍制台忙问：怎的？十二姨太也不答言，但说：现在什么时候，那里来的大蚊子！湍制台方晓得十二姨太打他一下，原来是替他赶蚊子的，于是叫人举火照地替他寻笔。

    趁这档口，十二姨太便问：什么公事这等要紧？要写什么，不好等到明天到签押房里去写？湍制台忙道：为的是一件要紧事。十二姨太道？：什么事湍制台道：你女人家问他做甚么？我为的是公事，说了你也不晓得。十二姨太道：我偏要晓得晓得。湍制台道：告诉你亦不要紧，为要委一个人差使。十二姨太道：什么差使不好明天委，等不及就在今天这一夜？湍制台道：为着有个讲究，所以一定要今天委定。十二姨太道：到底什么差使？你要委那一个？你不告诉我，我不依！湍制台道：你这人真正麻烦！我委人差使，也用着你来管我吗？我就告诉你：只为着我们省城里铸洋钱的银元局，前头的总办丁艰，如今要委人接他的手。十二姨太抢着说道：你要委那一个？湍制台道：我要委一个姓胡的，他是个道台。十二姨太道：慢着。我有一个人要委，这人姓唐，也是个道台。这个差使你替我给了姓唐的，不要给姓胡的了！等一回再出了什么好差使再委姓胡的。你说好不好？湍制台道：呀呀乎！派差使也是你们女人可以管得的！你说的姓唐的我知道，这个人是有名的唐二乱子，这等差使派了这样人去当也好了！我定归不答应，你快别闹了！把笔拾起来，等我画稿。连夜还要誊了出来，明儿早上用了印，标过朱，才好发下去，等人家也好早点到差。

    十二姨太见制台不答应他的话，登时柳眉双竖，桃眼圆睁，笔也不寻了，这个老虎势，就望湍制台怀里扑了过来；扑到湍制台怀里，就拿个头往湍制台夹肢窝里直躺下去。湍制台一向是拿他宠惯的，见了这样，想要发作两句，无奈发作不出，只得皱着眉头，说道：你要委别人，我不愿意，你也不能朝着我这个样子。究竟这个官是我做的，怎么能被你作了主意？十二姨太道：我要委姓唐的，你不委，我就不答应！说着，顺手拿过一只花碗来就往地下顺手一摔，豁琅一声响，早已变为好几爿了。跟手又要再摔别的东西。湍制台道：我不委姓唐的，这又何苦拿东西来出气？话犹未了，十二姨太忽伸手到桌子上，把刚才送进来的那张稿，早已嗤的一声，撕成两爿了。湍制台道：这更不成句话了！这是公事，怎么好撕的！十二姨太也不理他，一味撒妖撒痴，要委姓唐的。他俩的抖嘴吵闹，小二爷都在旁边看的明明白白。等到看见十二姨太把公事撕掉，便朝送公事进来的那个门上努努嘴，说了声你先出去，明儿快照样再补张进来。小二爷进来把笔拾起，也就跟手出去。

    十二姨太见门上及小二爷都出去，便又换了一副神情，弄得湍制台不晓得拿他怎样才好。一回十二姨太要湍制台把这银元局的事情说给他听；一回又要湍制台拿手把住他的手写字与他看；一回又问唐二乱子的名字怎样写。湍制台道：你要委他差使，怎么连他的名字都不会写？十二姨太拿眼睛一瞅，道：我会写字，我早抢过来把稿画好，也不用你费心了。湍制台无奈，只得写给他看。十二姨太又嫌写的不清爽，要写真字，不要带草。说着，便把方才撕破的那件送进来的稿，检了个无字的地方，叫湍制台拿笔写给他看。湍制台一见是张破纸，果然把唐二乱子的名字一笔笔的写了出来。

    十二姨太等他写完，便说：晓得了，不用你写了，时候不早，我们睡罢。湍制台巴不得一声，立刻宽衣上床。十二姨太顺手把撕破的字纸以及湍制台写的字，团作一团，一齐往抽屉里一放，又把洋灯旋暗。湍制台并不留意。等到睡下，两个人又咕唧了一回。歇了半天，湍制