性不辨，人君好辨，佞人学术合于上也；人之故能不文，人君好文，佞人意欲称上。上奢，己丽服；上俭，己不饬（23）。今操与古殊，朝行与家别。考乡里之迹，证朝庭之行（24），察共亲之节（25），明事君之操，外内不相称，名实不相副，际会发见（26），奸为觉露也（27）。

    【注释】

    （1）下面是王充回答上文的问话，按本篇文例“苏”前夺一“曰”字。

    （2）从（òng纵）：通“纵”。这里指“合纵”，即联合六国抗秦。

    （3）窥：暗中观望，等待机会。关外：指函谷关（在今河南灵宝县东北）以东地区。（4）横：指“连横”，即秦国与六国分别结成联盟。

    （5）关内：指函谷关以西地区。

    （6）三秦：这里指秦国。由于秦亡后，项羽把原秦国的土地分给秦的三名降将司马欣、章邯、董翳（yì义），故后人称之为三秦。这里是为要与上文“六国”对文，故把它称作“三秦”。

    （7）敌：相当，相等。

    （8）揣摩：这里指揣摩君主的心理。揣摩之术：这里指“合纵”与“连横”的主张。

    （9）举：施行。

    （10）术数：这里指治国的作法，措施。

    （11）祀：年。来祀：来年，后代。

    （12）这句话义难通，疑有脱误。揣其大意是：在记载过去的成就时，就突出其效果。

    （13）傍：依，靠。

    （14）《觉佞》之篇：本书《讲瑞》之下有《指瑞》，《实知》之下有《知实》，故疑《觉佞》与《答佞》是姐妹篇，今已佚。

    （15）辨：通“辩”。

    （16）说：通“悦”。

    （17）后又贤之君：本句文不成义，《太平御览》卷四○二引《论衡》文作“贤圣之君”，可从。

    （18）《文王官人法》：文王，指周文王。全文指《大戴礼记·文王官人》。

    （19）推其往行以揆其来言：《大戴礼记·文王官人》和递修本均作“推其往言以揆其来行”，可从。揆（kúi葵）：量度，衡量。

    （20）阳：这里指表面现象。阴：这里指隐蔽行动。

    （21）设节：这里是假装清高的意思。

    （22）情：实情，真实。

    （23）饬（chì赤）：通“饰”。

    （24）庭：递修本和章录杨校宋本均作“廷”，可从。

    （25）共：通“供”。

    （26）际会：遇合，碰巧。见：同“现”。

    （27）为：章录杨校宋本作“伪”，可从。

    【译文】

    有人问：“人的言论和行为没有效果，就能说是佞人吗？”我说：苏秦联合齐、楚、燕、赵、韩、魏六国促成合纵，使得强大的秦国不敢趁机向关外发兵；张仪促成连横，使得六国不敢同时向关内进攻。六国联盟形成合纵，就使秦国畏惧六国强大；秦国促成连横，就使秦国强大天下弱校他俩功绩昭著效果明显，被记载在竹帛的史册上，即使是贤人又怎么能超过他们呢？司马迁叙说很多贤人的事迹，张仪与苏秦分别有传，并没有憎恶他们的文字，功绩和名声均相当，跟贤人没有两样。其实，功绩不能用来证明一个人的贤德，就像名声不能用来断定人的实际品德一样。张仪和苏秦是排难解忧的人，处于战乱社会，实行合纵与连横的主张。在这种时候，稷和不契不可能与他们争比计谋，禹和皋陶不可能与他们比效果。至于说气候正常，风调雨顺，五谷丰收，盗贼减少甚至消灭，人人讲究廉洁谦让，家家推崇道德的功绩，禄命显贵美好，治国方略能做到的，这些都不是道德能促成的。司马迁记录功绩