玛里奥走进了那些越来越高的巍峨大树下面的矮树丛里。他一直朝前走，一小时，两小时，穿过交错的枝柯，穿过数不清的，被树液涂得绿油油的树叶丛。树荫组成的穹窿遮天蔽日，支托在许多长长的立柱般的树干上，正的歪的都有，有时是白的，有时被附在树皮上的黑色藓苔弄成了暗色。这些树干越长越高，一根高似一根，俯视着在它们脚下胡生乱长的矮林，像遮在矮树丛上的一片厚厚的乌云，阳光从中间瀑布一样直泻下来。如火雨的阳光在这片广袤的叶丛中漫溢流去，使叶丛不再是一片丛林景色，而像是在黄光照耀下、一片翠绿的雾气在蒸腾发光。

    玛里奥站住了，惊奇感动得无法形容。他在哪里？是在森林里还是掉进了一个海底？一个光和叶组成的海底，一个绿光下的金色海底？

    他觉得自己好些了，痛苦隐暗了一点，心情平息了一点，于是他躺到铺满棕色枯叶的地上，这些枯叶都是这些树在披上了新装的时刻才让它们掉下来的。

    他一边享受着土地的凉爽和空气的清新温和，同时不久便想起了一个愿望，开始时是隐隐约约的，希望不是独自一个人在这块令人神往的地方，后来就变得更清晰了，他想：“唉！要是有她在这儿，陪着我，我！”

    他突然又想起了圣-米歇尔山，于是又记起了迎着大海的风和金色的沙滩，那个处于新生爱情苏醒中的她与她在巴黎时多么不同，他想，只有那一天她曾在几个小时里爱过他一点儿。是的，在那条潮水退下去的道路上，在回廊里，她曾呶呶念叨他的小名“安德烈”，仿佛在对他说：“我是您的”的那一瞬时，还有在狂人道上他几乎在空中将她抱起来的时刻，她曾对他有过类似冲动；但是自从她卖弄风情的脚步重新踩到了巴黎的人行道上以后就再也不曾有过了。

    可是在这里，沐浴在青葱翠绿之中，在这个由新鲜活力组成的另一种潮汐之中；曾在诺曼地海岸遇到过，瞬息即逝的甜情蜜意会不会又回到她的心里呢？

    他仰天躺着不动，一直沉浸在幻想的苦液里，视线迷失在树梢上起伏如浪的太阳光辉里；于是渐渐地，他闭上了双眼，在树木的大沉寂里进入了麻痹境界。他终于睡着了，等到醒来时，他发现已经过了下午两点钟。

    站起来以后，他感到自己的伤心减轻了一点，痛苦也减轻了一点，于是重行上路。他终于走出了茂密的林子而到达一个大交叉路口，六条高得出人想象的道路像一个圆环的半径聚在这儿，而后再遥远地消失在染得一派翠绿的明净茂盛的叶丛中。一块标牌上注明了这儿的地名是“王公树丛”。这真算得上是山毛榉王公园的首都。

    有辆马车过去。这辆车没有人，闲着的。玛里奥搭了车，让它送到马尔洛特，他想在小饭店里吃过饭后再从那儿走回蒙蒂尼，因为他饿了。

    他想起了昨天见过的这家刚开张的饭店：柯罗饭店一家，仿巴黎黑猫酒店模样，按中世纪方式雅致装修的农村咖啡馆。他在这儿下了车，从开着的门走进一个大厅，里面摆着些老式桌子和一些不方便的长板凳，像是供接待上一个世纪酒客用的。在房间的深处有个妇女，很可能是个年轻女人，站在一架双折小梯顶上，将些老式餐具挂到她够不着的钉子上。有时她踮起双脚，有时踮起一只脚，她挺长了腰身，一只手扶着墙，一只手拿着盆子，因为她的身材很美，显得动作轻巧漂亮，每个动作使她从手腕到踝关节的曲线都呈显出优美的变化。因为她背对着他，一点也没有听到玛里奥进来并且站在那儿端详她。他想起了普雷多莱；于是对自己说：“瞧！这真是优美！她很婀娜，这个小姑娘。”

    他咳了一声，惊得她差点儿摔下来。可是等她站稳了，她就从梯子顶上用走钢丝姑娘般的轻盈姿态跳下来，微微笑着向顾客迎过去。

    她问道：