开激烈的战斗，六月十四日，曾在此获得三次大会战胜利的名城沦于敌手。

    日军继续沿湘桂铁路南下，在衡阳城与我第十军展开激战，我衡阳守军克服各种艰难困苦，坚守城池四十七天；终因弹尽粮绝，孤立无援，衡阳于八月八日失守。这样，通往广西的门户洞开，日军在攻占衡阳后，集中第三、第十三、第四十、第五十八师团约十万余人沿湘桂路继续南下，并在广东一线集中第一零四、第二十二师团及独立第二十二旅团，准备分略合击，一举荡平我抗战后方——广西，并进黔川，打击战时首都重庆。一时形势万分紧急。

    这时，我第四战区所辖的战斗部队只有夏威将军的第十六集团军，奉国民政府军事委员会委员长及战区司令长官张发奎将军的命令，决心确保桂林、柳州，顽强阻击敌人，保障桂柳铁路的安全，阚维雍将军所在的第一三一师随第三十一军军长贺维珍将军奉令守备桂林，他们接到命令后，从南宁龙州、玉林驻地火速登上火车，车一到桂林城，他们就马上投入了紧张的战略工作。

    在敌人兵临城下的时刻，我内部派系分争，矛盾发展，致使守城部署一再变更，兵力一再减少，阚维雍将军的一三一师成为守备桂林的主力并配属第一七零师及各种建制不全的其他步、炮兵部队，临危受命，承担起了这个危险而光荣的任务。

    阚将军率部进驻桂林后，他立即率领部队投入紧张的战备工作，他明知困守危城是九死一生，但他怀着忠心报国的爱国主义热情，毫不畏缩，准备同入侵日军决一死战，誓死保守家乡的大好河山。他在给夫人罗泳裳女士的信中说：“此次保卫桂林大会战，不日即可开幕，此战关系重大，我得率师参加，真感幸运，不成功，便成仁，总要与日寇大厮杀一场也。汝带一群儿女，避居融县，战端一开，通信已成问题，接济更不容易，已另函托均任兄就近关照，家无积余，用度极力节省，抗战胜利在望，生活总有解决办法也。”他还与信给叔父阚宗骅说：“桂林天险，防御工事完成，真所谓金城汤池……加之官兵斗志旺盛，此战确有把握……我以成仁之决心，企求成功；如不成功，便即成仁，家事非所计及。”铮铮话语，充分反映了阚将军誓与侵略者血战到底，早将个人生死置之度外的坚定决心。

    阚将军所在的一三一师奉令坚守桂林中正桥以北沿漓江、北门至甲山口地区及漓江东岸、屏风山、猫儿山至七星岩地区。他亲自来到前沿阵地，检查指导工事的修筑工作，火力的配备及与友军结合部的保障情况，并向士兵宣传抗日救国的革命道理，鼓励士兵奋勇杀敌，报效祖国。在他鼓舞下，全师官兵斗志昂扬，决心誓与日本侵略者死战到底，誓死保卫祖国的土地。

    十月下旬，日军第五十八、第四十、第三十七师团共约十万余人进逼桂林附近。

    从十月二十九日起，日军集中主力部队，在飞机大炮的掩护下向我阵地发起了猛烈地进攻，成群的日军象蚂蚁一样冲上我阵地。阚维雍将军指挥部队沉着应战，奋勇抵抗，打退了日军的一次次疯狂进攻，双方损失惨重。

    狡猾的日军进攻受挫后，改变进攻策略，首先排除我城外各山头火力点的危胁，向我外围阵地日夜进攻，我将士凭借桂林溶洞地形节节抵抗，给日军以极大的杀伤。

    遭到惨重损失的日军恼羞成怒，公开违背国际公法，向我在山洞中的守军施放毒气，并使用燃烧弹、火焰喷射器等武器，阵地上是一片火海，我将士虽勇敢抵抗，但损失惨重。十一月四日，屏风山、猫儿山阵地被敌攻陷。六日，日军攻击我七星岩阵地，双方展开了激烈的争夺，我近千名抗日将士被日军毒气弹残害于岩洞中。

    阚维雍将军得知七星岩失守，深知危局已临，他亲自来到前线，鼓励士兵与桂林共存亡，誓死保卫祖国。七日，日军从定桂门、