却说黄绍竑推李宗仁坐上第一把交椅后，接着李、黄、白便正式将两军合编为“定桂讨贼联军”，由李宗仁任联军总指挥，黄绍竑任副总指挥，白崇禧任前敌总指挥兼总参谋长，胡宗铎任总参议。联军总指挥部下辖两军计十一个纵队和若干独立团，其建制为：

    定桂军总指挥　李宗仁（兼）

    参谋长　黄旭初

    第一纵队司令　李石愚

    第二纵队司令　何武

    第三纵队司令　钟祖培

    第四纵队司令　刘权中

    第五纵队司令　何中权

    第六纵队司令　韦肇隆

    讨赋军总指挥　黄绍竑（兼）

    参谋长　白崇禧（兼）

    第一纵队司令　俞作柏

    第二纵队司令　伍廷飏

    第三纵队司令　夏威

    第四纵队司令　蔡振云

    第五纵队司令　吕焕炎

    部队整编之后，士气旺盛，李、黄、白遂决定下一步继续执行联沈倒陆的战略方针，分兵三路，扫荡陆荣廷残部。右路由李宗仁和白崇禧亲自指挥夏威、伍廷飏、何武、钟祖培、韦肇隆纵队进攻柳州、庆远，消灭盘踞该地的韩彩凤、韩彩龙兄弟；中路令俞作柏指挥所部和蔡振云纵队，向武鸣进攻，肃清那马、都安残敌；左路令胡宗铎总参议指挥吕焕炎、刘权中纵队，由左江而上，直捣龙州。布置既定，三路人马，浩荡进军。黄绍竑仍回梧州坐镇，黄旭初则留守南宁，以作策应。李宗仁、白崇禧临出发前，即致电沈鸿英，邀请其南下到柳州附近的大塘会谈商议两军联合作战事宜，以便南北分进合击韩氏兄弟。

    沈鸿英接到电报，寻思陆荣廷已经再度垮台，目下广西境内就剩下他与李宗仁、黄绍竑角逐了，南下夺取柳州，正是极好的机会，只要占领柳州，便可巩固桂北。他即令人发急电，要参谋长邓瑞征由桂林星夜赶到八步来，商量夺取柳州的计划。邓瑞征接电，估计准是商议对付李、黄、白的事，不敢怠慢，带着随从卫队，骑马疾驰奔赴八步。到了司令部，沈鸿英正坐在他那张虎皮椅上等候着。邓瑞征敬了礼，刚在旁边的一张椅子上坐下，沈鸿英劈头便问道：“柳州的事情，你看怎么办？那几个小连长打电报来，要我们去商议。”

    说罢，便将李宗仁和白崇禧发来的电报交给邓瑞征。沈鸿英在陆荣廷时代当过镇守使和军长，那时李宗仁、黄绍竑、白崇禧都在陆荣廷部下当连长，因此他很不把这几个名不见经传的“小连长”放在眼里。邓瑞征看过电报，便冷笑一声，说道：“他们想借总司令的本钱去捞世界，天下哪有这么便宜的事情！我已想好一计，叫做‘卞庄刺虎’。”

    沈鸿英虽是绿林出身，识字不多，但经常要参谋和秘书们向他讲些三十六计、三国和《水浒》及前人用兵用计的故事，因此对一些成语典故之类，天长日久，也慢慢熟悉了，现在听邓瑞征说到“卞庄刺虎”，便一拍大腿说道：“妙，明日你就出发到大塘去，与那几个小连长扯扯板路吧！”

    第二天，邓瑞征奉命到柳州大塘与李、白会晤，为了显示实力和作“卞庄刺虎”之举，他亲率沈军中另一精锐——杨祖德师的五千人马随行。到了大塘，此处离柳州城已经不远，邓瑞征命令部队严加戒备，他自己举着望远镜，观察地形和敌情，在等待李宗仁和白崇禧的到来。不久，哨兵来报，前边发现两乘肩舆和百数人的队伍。邓瑞征忙用望远镜一看，见那支小部队戴的是童子军军帽，便知是李、黄、白的部队，那肩舆上抬着的两个人，准是李宗仁和白崇禧了。邓瑞征在此之前只见过黄绍竑，但未见过李宗仁和白崇禧，他眼珠一转，决定给李、白来个下马威，立即传令，全军进入戒备，几十挺轻重机枪一线摆开，对准那百十人的小部队，其余士兵