“怎么不记得？”黄绍竑又叹了一口气，九年前，他和白崇禧都还是马晓军部的一名小小连长，旧桂系在广东被孙中山号令粤军击败，沿西江退回广西。

    “前面那道河堤，就是我们夜里宿过营的地方。”白崇禧用手指着江岸上，说道，“那夜下大雨，我们没找到饭吃，又无处安身，只得率领弟兄们瑟缩在河堤上露营，饥肠辘辘，衣衫湿透，真是苦不堪言啊！”

    黄绍竑不再言语，他知道下一站是莲塘峡，当年当营长的李宗仁和当连长的他与白崇禧率部拼命冲锋，为几万溃不成军的部队杀开了一条退回广西的血路。从那以后，回到广西，部队还是垮了。黄绍竑和白崇禧此时想的大不一样。黄绍竑想，他们会不会变成陆荣廷第二？白崇禧则想，只要回得来广西，就有办法。他们默默地想着，回到梧州，与李宗仁会面，大家又唏嘘了一阵子。接着，他们三人便由梧州乘车回容县黄绍竑的老家，召开军事会议，商讨时局。桂军由李宗仁率领北伐后，留下在广西的一部分队伍归黄绍竑统率，编为第十五军，黄绍竑任军长，下辖三个师，第一师师长伍廷飏，第二师师长黄旭初，第三师师长吕焕炎。如今，所向无敌的第七军和显赫一时的第四集团军及在平、津一带的第十三军、第十二路军，皆已灰飞烟灭，武汉已失，平、津易丰，李宗仁、白崇禧这两位叱咤风云的总司令和总指挥，成了两名光杆司令，连卫士都没有多带一人，狼狈逃回广西，故人相见，皆面面相觑，唏嘘不已，真如黄粱一梦，令人说不出个中滋味！李宗仁和白崇禧分别向大家介绍了平、津和武汉失败的经过，黄绍竑却一言不发，一双冷峻的眼睛，只盯着园子里一丛荔枝树出神，几只忙碌的蜜蜂，围绕着那黄豆粒般大小的荔枝青果，飞来飞去。他心里冷笑道：“花都落了，你们还来采蜜！”对李、白这次在武汉，平、津的失败，黄绍竑本来就有看法。当平、津打下后，东北易帜，张学良投了蒋介石，白崇禧深感在北方无立足之地，黄绍竑就极力主张要白将部队撤回湖南，控制湘局。但白崇禧却迟迟观望，不肯离开平、津。及待武汉方面发生驱鲁任何事件后，黄绍竑非常担心湖南被切断，又电夏，胡，、陶，力主他们放弃武汉，将部队主力控置于粤汉铁路两侧，桂系集中力量经营两广和湖南。可是胡宗铎、陶钧硬是舍不得湖北地盘，不肯将部队南撤。蒋介石突然囚禁李济深后，广东局势变得对桂系十分不利，黄绍竑有兼管广东的任务，正是焦头烂额的时候，李、白在外同时垮台，陈济棠又把广东抢了过去。如今，李、黄、白只剩下广西一省地盘和一个第十五军，黄绍竑既痛心又伤心，对李、白没有接受他的意见，心里十分不满，因此会上一言不发。第十五军的三位师长伍廷飏、黄旭初、吕焕炎，见军长黄绍竑不说话，心中对前途感到渺茫，便也缄默不语。李宗仁见他们不说资，知道大家心里都不好受，于是宣布散会。伍廷样、黄旭初、吕焕炎三位师长各回原防，李、黄、白三人则在容县暂住，观察局势的进一步发展变化，以冷静地磋商对策。

    李、黄、白三人呆在一起，整日里无所事事，真是育光聊赖。黄绍竑是主人，虽然心里不痛快，但也得整日与他们厮守在一处，除了每日三餐，喝上几杯酒外，便是呆在小楼上下棋。李宗仁对于棋、牌全都外行，黄、白对弈时，他嘴上叼支烟，坐在旁边看着，或者在桌边走走，有时便独自躺到那竹躺椅上去，在缭缭的烟雾中，发一阵呆。这天，黄绍竑的秘书送来几份港粤的报纸，李宗仁接过便看了起来。他看了一会儿，对正在下围棋的黄、白说道：“报上有好消息！”

    黄绍竑头也不抬地说道：“念来听听。”

    “‘本党三全大会作出决议：开除李宗仁、李济深、白崇禧的党籍’。”李宗仁念完一句，又狠狠地吸了一口烟，看了黄、白一眼。

    “他