停止前进，向二陈报告战果。

    白崇禧率桂军退回梧州后，梧州警备司令龚元杰来报：“俞作柏率李明瑞、杨腾辉两师，已抵广州，在陈济棠的协助下，正改乘江轮从水道沿西江西上，如何御敌，请健公指示。”

    “柳州急电！”参谋呈上一纸电文，白崇禧看时，这是桂林警备司令张任民从柳州发来的急电，报告湘军于五月二十三曰占领桂林后，步步紧逼，已接近柳州，请派部队增援反攻。

    白崇禧攻粤失败，部队残破，官兵疲惫，无法两面应敌，遂决定集中兵力，先击退入桂的湘军。他命吕焕炎师驻防梧州，监视俞、李，自己则亲率伍廷飏师和黄旭初师，秘密进抵柳州。白崇禧知湘军大队南下，目标是攻夺柳州，遂将伍、黄两师编为三个纵队，以徐启明、覃连芳、雷飚分任纵队司令官，以伍廷飏为战线指挥官，在柳江两岸布下袋形阵地，又以小部兵力和湘军接触，节节抗击向柳州背进。湘军见桂军不堪一击，即挥师大进拼中路刘建绪师的戴斗恒旅为抢攻占柳州的头功，全旅官兵强渡柳江，但刚渡过一半，即遭桂军猛击，湘军混乱不堪，大半溺死江中。刘建绪师主力见戴斗恒旅瞬息覆没，吓得不战而走。白崇禧下令全线反击，刘师大败，右翼的周斓师和左翼的吴尚师，闻中路大败亦各反旗疾走，互不相救。白崇禧在湘军败退的道路上，早已令人布下竹签、陷阱，湘军逃命则伤足，护足则丢命。桂军伏兵四出，追兵猛击，湘军损失惨重。总指挥何键坐镇桂林，每日游山玩水，只等柳州捷报。他是个处事深沉之人，此次深入桂系老巢夺关斩将，一路顺利，他心中暗喜，欲效法当年曾国藩平定太平天国后，置广西于湖南管辖之下，一则扩大了地盘，二则亦可出一口湖南人的气、因为自民国以来，湖南常受桂系的压迫，谭延闿、程潜、唐生智都败在桂系手下，白崇禧公然说：“他们那三个湖南人，比不上我们这三个广西人！”今天，何键总算可以出一口气了。但是，他怕引起蒋介石的猜忌，因此在桂林游山玩水时，不时填词赋诗或作楹联，表示无心功名利禄。他游月牙山观音寺时，曾题楹联一首，颇耐人寻味：觉来事事皆非，功勋也，名望也，无在不是虚幻；看破了这关，军阀谁做？贪官谁做？

    空处头头是道，喜怒也，好恶也，自然悉具中和；基原乎此理，人心以平，世界以平。

    何键正在为自己作政治上的打扮，既温文尔雅，又看破红尘，一副与世无争的模样。忽闻败军涌入桂林，一个个焦头烂额，一个个断手伤足，叫唤声、呻吟声、号哭声，吓得何键心惊胆跳，忙由卫士扶上坐骑，率领残兵败将退回湖南去了。六月二十三日，何键逃到零陵，忙电蒋介石报告战况，他将一场损兵折将的大溃败名之曰“缩短战线”。

    白崇禧击败入桂湘军后，收复桂林，但局部的军事胜利，却不能扭转桂系整个的败局。正当白崇禧在桂、柳追击湘军的时候，李明瑞、杨腾辉两师已进逼梧州，吕焕炎师寡不敌众，双方官兵都是原来第七军的袍泽，也不忍自相残杀，吕焕炎只得率部移驻玉林，李明瑞、杨腾辉遂于六月二日进占梧州。蒋介石允诺前言，即发表俞作柏为广西省主席，李明瑞为广西编遣区特派员。俞、李率军继续溯江西上，经藤县、平南向桂平推进。桂平守将韦云淞，见内无粮弹接济，外无援兵，无法守城，遂派员出城商谈，愿意接受编配调遣。韦云淞与李明瑞会见后，即率队西开，经蒙圩、贵县渡过玉江南岸前往兴业集中听候编遣。俞作柏、李明瑞占领桂平后，休整两日，留置第四十四旅旅长黄权守桂平，其余各部分别沿桂、贵大道，贵、宾和邕宾公路向南宁疾进。坐镇南宁的黄绍竑，手头无兵可调，急得如坐针毯。战亦不能，和亦不能，退亦不能，最后只剩下三十六计那最后一着——走！黄绍竑急电白崇禧，要他到南宁会商出走之计。

    白崇