地与天空是那样漆黑，那样浩莽深沉，他象被扣压在一只巨大的又黑又闷的铁锅里，他通过那一梭子弹发出的愤怒呼喊，是那样渺小，那样微不足道。

    十月底的龙州，夜幕把一切裹得紧紧的，那有名的龙州八景，秀丽的龙江，雄伟的大铁桥，桥那头的法国岗楼，全被覆盖了。远处，有人在送“鸡鬼”，不知什么地方，传来嘤嘤的哭声，这里瘴疡横行，人多畏疟疾，寻常医药，不能效也，故常有死于疟疾者，人谓之遭“鸡鬼”。

    龙州的夜，令人窒息而恐怖！

    李明瑞又是一夜未眠。早晨，他只喝了副官送来的一小碗鸡肉稀饭，照旧在房子里发愣。

    “报告师长，有几位客人要见你。”副官小心翼翼地进来报告道。

    李明瑞沉默不语，好象根本就没有听见一样。那副官只得悄悄地抬头，看了看近来情绪极端恶劣的长官一眼，等了好一会，仍未得到吩咐，便谨慎地说道：“我打发他们走。”

    那副官正要退出，冷不防李明瑞喝一声：“慢！”他立即站住，一动也不敢动了。

    “他们是从哪里来的？”李明瑞问道。

    “两个从香港来，一个从南宁来。”副官更加小心地回答。

    “是一伙的么？”

    “不是。”副官答道，“南宁那位是前天到的，香港来的是昨夫到的，他们都不住在一处。”

    李明瑞正感纳闷，不知是什么人来龙州找他，如是俞作柏派人来扩便会径直来见他的，而这三位却先住了一阵子才来见他，莫非……他正想着，俞作豫却兴冲冲地走了进来，边走边说：“表哥，邓斌从百色来找你了！”

    “啊！”李明瑞心里一振，“他在哪？”

    “刚到，在我那里等你。”俞作豫说道。

    “从香港和南宁来了几位客人也要见我，你晓得他们都是谁吗？”李明瑞问道。

    “见过了。”俞作豫冷冷一笑，说道：“香港来的一位叫唐海安，蒋介石新任命的梧州海关监督；另一位傅先生，是汪精卫派来的，南宁来的这位是你我的熟人，李宗仁派来的。”

    “啊！”李明瑞心里一震，似乎明白了一切。忙问道：“他们都和你接触过了？”

    俞作豫笑道：“岂止接触，连条件都谈过了，可笑他们只晓得我原是桂系的团长，你的表弟和警备第五大队长，要是他们晓得我是蒋介石、汪精卫和桂系都要抓要杀的共产党员，那他们是绝不敢先来找我的呀！”

    “他们说了些什么？”李明瑞颇感兴趣地问道，他觉得自己现时并未穷途末路，他在蒋、汪、桂系方面，仍然是个举足轻重的人物，他要东山再起，就要抓住时机，乘时而动。

    “官和钱！”俞作豫冷冷地说道。

    李明瑞象被蛇突然咬了一口似的，刚刚升起的那一线希望，又倏地熄灭了。蒋介石要他在武汉倒桂，曾许他一百二十万元，升他为相当于军长的整编师师长，又封他广西编遣区主任之职，利，不可谓不重；官，不可谓不高。汪精卫要拉他反蒋，许以八十万元的港币和副总司令之官职，亦很可观。在中国，李明瑞要官有官，要钱有钱。可是，这些对于千千万万的人具有无尚诱惑力的东西，李明瑞却偏偏不撼洪趣。他要孙中山的“三大政策”，他要一个民主富强的中国。这一切，他又不知道到哪里去找。他满目所见，只是列强的欺压，军阀的屠戮，贫穷、落后、愚昧的社会，尔虞我诈，你争我夺，一桩桩卑鄙的交易，一件件无耻的勾当，人世间最黑暗、最可恶、最可耻、最可憎的人和事。

    “我要见他们！”李明瑞向副官命令道。

    “表哥，你——”俞作豫想制止李明瑞会见蒋、汪、李的代表，因为共产党已决定在左、右两江建立红军和革命根据地，以现在的警备