水烟壶，好象那是他手里的广东地盘一般。

    “老蒋对你是很不放心的，他不是要你裁减军队，削减军费吗？”古应芬进一步攻心。

    陈济棠当然知道，蒋介石不久前指责他每月在广东开支军费四百三十万元过巨，一定要他将军费核减为每月二百五十万元。如果照老蒋的指令办，陈济棠的军队就差不多要缩减一半。地盘是陈济棠的性命，军队则是陈济棠的命根子，老蒋要他裁军，等于要他的命！“哼！你准陈和尚扩军，却要我裁军，我才不上你的当。”陈济棠咬着牙，不但拒不裁减军费开支，还偷偷地把在梧州每月搜刮广西正什税八十万元用来增加军费开支。蒋介石知道了，又下令要陈济棠派其所属部队入赣“剿共”，以分陈之军力和财力。陈济棠又以需陈兵西江，防堵李、白、张为由，拒不派兵入赣。现在，古应芬把话说到刀口上，陈济棠深感反蒋难，而跟蒋亦难。

    古应芬说了“害”，又接着说“利”：“老弟，不是为兄来拖你下水。这些年，我是一步一步把你往上推呀。你跟着老蒋，是绝无好结果的。象胡先生这样的人，为老蒋帮了多大的忙，可是老蒋他一夜之间就翻脸不认人，说扣就扣。老弟你的资历、名望、地位，对蒋的作用，比胡先生差夭远，老蒋整你，简直象踩一只蚂蚁！”陈济棠被古应芬说得心里发凉，猛地吸了一口水烟，因用力过猛，把烟壶里的凉水也吸了一口上来，嘴里顿时一阵麻辣，他连忙张开嘴，几乎要呕吐了。

    “我这次来，还是为你好。”古应芬见陈济棠吃了烟壶水，心里暗道，不刺你一下，你是尝不到味道的，“这次，还是想把你再往上推一把。你只要树起反蒋旗帜，陈真如不干，他就得走。到时广东军政大权不就操之你一人手上了吗？广西的李、白、张，正在穷途末路之中，你邀他们反蒋，使之摆脱困境，他们何乐而不为？从军力和财力上，他们都不及你，第一把交椅自然是你坐。我们开府广州，拥戴胡先生，有我在政府中奔走，包你事事如意。”

    陈济棠对此颇为动心，因为既能独霸广东地盘，又可当西南反蒋之领袖。但是，他总感到事情太重大，害怕较量不过蒋介石，到时是打虎不成，反受其害，连目下的地位和军队都保不住，他一时还不敢冒这个风险。他对蒋介石一向采取敷衍和拖的办法，他认为江西红军牵制了蒋的主力，可以遮断蒋军攻粤的途径，对自己的偏安割据有利。只要红军一日不被消灭，蒋介石就腾不出手来找他的麻烦，他在这样的形势下可以站稳脚跟，苟且偷安，何必反蒋冒将虎须之险？他一时不再说话，只是默默地抽烟，那银制水烟壶象一个患感冒的病人说话一般，发出一串“拖拖拖……”的声音。

    回到广州，陈济棠和他的一班谋士们密谈了两天，大家都劝他采取慎重态度，先拖一段时间看看。陈济棠的谋士们，其实大都是些阴阳术士，风水地理先生，以其胞兄陈维周为首，以看相、算命、占卦、扶乩、问米、睇风水为手段，卜吉凶祸福，验符瑞谶纬。陈的谋士们推算了两天，皆找不出陈在此时反蒋有何预兆可作根据。陈济棠本来对反蒋就不甚热心，又听谋士们如此说，便不想急于发动，决定无论是对蒋方或胡、古一方都采取拖的办法。他怕古应芬上门纠缠，便托病住入了珠江颐养园留医院。但是，他人虽然住入了幽静的红楼，心却仍在不断翻腾着反蒋的利弊，因为他相信，他的那位盟兄是绝不会让他在这里躲过去的。

    果然，古应芬来了。他身后还跟着一个陌生人，他们已经进入颐养园正门的门楼，匆匆通过小院，从那“顽石”旁边进入通道，上楼来了。陈济棠皱着眉头，口里衔着水烟壶嘴，那银烟壶似乎很体会主人此时的心意，跟着发出一串闷声闷气非常别恤的“呼噜”声。

    “嗨，老弟，你躲到这里来了，叫我好找！”古应芬上得楼来，不断呼呼喘