了四个馒头，张自忠大口大口地嚼了起来，吃完馒头，徐祖诒参谋长正式向张自忠传达李宗仁长官的命令：“张军长，鉴于你部三日来浴血奋战，所部伤亡太大，李长官命令你部即日撤出战斗，到郑城加以整补，以利再战！”

    “什么，后撤？”张自忠一下跳了起来，“我们才打了三天呀！”

    “五十九军伤亡太重，特别是中下级军官牺牲太多，不整补难以再战！”徐祖诒还特意加了一句：“这是李长官的命令！”

    张自忠一把抓过电话筒，要通了徐州的长途电话，他向李宗仁长官大声呼吁和哀求：“报告李长官，职军三日来虽伤亡近万人，但职一息尚存，决与敌奋战到底。恳求长官开恩，让职军明日再战一天，然后遵命赴郊城整补！”张自忠的陈述声震屋宇，扣人心弦，催人泪下。

    “明天就让你打最后一天，打胜你要后撤，不胜也要后撤，这是军令，不得违抗！”李宗仁终于同意让张自忠再打一天。

    “谢长官！”张自忠双腿一并，激动地放下了电话。

    张自忠向徐祖诒参谋长和庞炳勋告辞后，策马回到前线，立即召集两师师长前来军部，张自忠对黄、刘二师长说道：“经三昼夜的拼杀，我军伤亡很大，部队已打得残破疲乏了。但是，敌人伤亡也很大，也很疲乏。现在，敌我双方都在苦撑，战争的胜负，决定于谁能坚持最后五分钟。为了最后击败这个骄横不可一世的坂垣，为中国军队争气，为中华民族争光，我已电话请求李长官，让我们再打一天一夜，李长官已经批准了。你们回去分别到第一线，给官兵们讲清楚。”

    “是！”黄、刘两师长答道。

    “我命令，营、团长一律到连队指挥，师、旅长到团部指挥。”张自忠随即下达作战命令，“军部仍在原地不动，由副军长担任全军指挥，我的位置，在冲锋的连队里！”

    黄、刘两位师长，心里不由猛地一震，知道仗已打到了最后的关头，军长连命都不要了，何况师长、旅长们呢？张自忠军长继续命令道：“将全军所有火炮，全部推进到第一线，带上所有炮弹，于今日黄昏前，听候第一线指挥官命令，将所有炮弹倾射敌阵；入夜后，全军所有官兵，均投入战斗，猛攻盘踞凤仪庄、刘家湖、苗家庄、船流等十几个村庄之敌，全军不留预备队，不存一发弹药，炮弹打光后，炮兵以大刀投入战斗，子弹打光后，步兵以刺刀与敌格斗，攻击时间持续二十四小时！”

    “老弟，老弟！”庞炳勋突然闯了进来。

    张自忠、刘、黄二师长和正在记录命令的参谋均大吃一惊，他们不知庞炳勋赶到五十九军军部来干什么。

    “你……你……要留点种子啊，不能都打光了呀！”庞炳勋说得声泪俱下，“听大哥一句话，留下一个旅作预备队吧！”

    “大——哥！”张自忠悲壮地大叫一声，“我要做一颗埋在祖国地下的种子！”

    庞炳勋抚着张自忠的肩头，他的手颤抖不止，张自忠豪爽地笑道：“大哥，记得从前冯先生请人给我们讲圣经，我印象最深的就是那句话：‘一粒麦子不落在土里死了，仍然是一粒。若是死了，就结出许多粒来。’我们中华民族的种子，是永远打不光的！”

    …………

    黄昏到来，北风怒吼，飞雪满天，天地茫茫。蓦地，枪炮声大作，杀声震天撼地，张自忠率五十九军趁黑出发，向敌猛扑。经一夜激战，打到天色大明时，号称铁军的坂垣师团再无抵抗之能力，遗尸千余具，向汤头、营县方向狼狈逃窜。张自忠乘胜追击，一直打到董官庄、白塔、汤头一带才停下布防。

    …………

    徐祖诒参谋长和庞炳勋骑马，带着一排卫士，迎风踏雪，赶到五十九军的阵地上，传达中央统帅部和第五战区对第五十九军和张自忠的