南下，到台儿庄东北方向夹击矶谷师团。”汤恩伯不敢怠慢，即命参谋处长向蒋委员长报告。又吩咐道，“同时给李长官一电，告知我部已遵命南下。”

    “是！”参谋处长去了。

    李宗仁得知汤恩伯已全师南下，这才略略放下些心来，可是副参谋长黎行恕来报：“德公，孙连仲请求撤出台儿庄，到运河南布防。”

    “不行，汤军团援军已到，孙部必须死守台儿庄，决不许后撤一步！”李宗仁指示道。

    黎行恕出去不久又返回来，说道：“孙连仲部伤亡惨重，仍要撤退，孙本人要和德公亲自通话！”李宗仁心头一沉，即匆匆走到作战室，拿起电话筒，孙连仲听到李宗仁来了，即说道：“报告长官，第二集团军已伤亡十之七、八，敌人火力太强，攻势过猛，我们已打退敌人六次攻击，予敌大量杀伤。可否请长官答应暂时撤退到运河南岸，好让第二集团军留点种子，也是长官的大恩大德啊！”

    李宗仁心中一阵悲凉，他明白台儿庄的形势已严重到了怎样的地步，否则，孙连仲是绝不会说出这种话来的，大战爆发前的一天，李宗仁曾到距台儿庄不远的车辐山视察，他亲眼看见孙连仲将总部设在离台儿庄仅五里的一个小村内，便知孙连仲死守台儿庄的决心坚不可摧。现在，他心里虽然同情孙连仲的困境，但是，汤军团已经南下，估计明日中午即可进至台儿庄北部，如同意孙连仲此时放弃台儿庄，岂不功亏一篑。李宗仁严厉地命令孙连仲道：“孙总司令，敌我在台儿庄己血战十余日，胜负之数决定于最后五分钟。援军明日中午可到，我本人也将于明晨来台儿庄督战。你务必守至明天拂晓。这是我的命令，如违抗命令，当军法从事，严惩不贷！”

    孙连仲见李宗仁严令他死守台儿庄，便不再请求撤退，只是悲壮地答道：“好吧！长官，我绝对服从命令，整个集团军打完为止！”

    “孙总司令，我命令你不但要坚守到明天拂晓以后，今夜还必须组织敢死队对敌实施夜袭，以打破敌人明晨拂晓攻击的计划，则汤军团明日中午赶到，方可前后夹击敌人。”

    李宗仁说完后，心头稍有些不安，他觉得自己打了几十年的仗，似乎还是第一次对部下这么苛刻。

    “报告长官，我的预备队已全部用光了，夜袭实在抽不出兵力啦！”孙连仲无可奈何地说道。

    “孙总司令，我现在悬赏十万元，你将后方凡可拿枪的士兵、伙夫、马夫、担架兵和前线士兵全部集合起来，组织一敢死队，实行夜袭。这十万块钱将来按人平分。重赏之下，必有勇夫，你好自为之。胜负之数，在此一举！”

    “是！”孙连仲大声答道。

    孙连仲放下这只电话筒，又拿起那只电话筒，给三十一师池峰城师长下达命令：“李长官要我们死守台儿庄，已悬赏十万元，你今晚必须组织敢死队，向敌人发动夜袭！”

    “总座，总座，台儿庄城内西北门、北门、东门、东南门都已经落入敌手，我们已被压迫到北站、西关和南门，三十一师全师都快打光了，今天白天已很难支持得住，晚上无法再抽出兵力来夜袭了！”池峰城在电话中不断喘气和咳嗽，“请总座在黄昏前让我们退过运河吧！”

    “不行！”孙连仲几乎咆哮起来了，“士兵打完了，你就自己上前填进去。你填过了，我就来填进去。有敢退过运河者，杀——无——赦！”

    “是，总座！”

    池师长放下电话筒，咳嗽不已，一口接一口地咯着鲜血，他的勤务兵用一条被硝烟熏黑了的毛巾，替他擦着嘴唇。他一把推开勤务兵，命令道：“请参谋长来！”

    勤务兵在火线上把参谋长找了回来，池师长命令：“你立即派人，给我将运河上的桥梁拆除，晓谕全师官兵，破釜沉舟，死守台儿庄，直到最