应以党国利益为重，古人云：‘天下兴亡，匹夫有责’，蒋总统望眼欲穿，盼你到华中去主持剿共，你千万不能推诿啊！”

    “我白崇禧几十年来，为国尽忠，为友尽义。民国十五年，北伐军兴，蒋先生要我出任北伐军总参谋长；民国二十六年抗战爆发，他又要我出任参谋总长，我皆应召而至，竭心尽力，谋划一切。我对得起党国，也对得起蒋先生啦！”白崇禧说话时，而带不平之色。

    “目下，党国垂危，健生兄应力挽狂澜，绝不能激流勇退啊！”吴忠信劝道。

    “礼卿兄，我们谈点别的什么不好吗？”白崇禧站起来，从一个竹架子上取下一个制作精美的吸水石盆景，送给吴忠信：“礼卿兄把这个盆景带回京去，也不虚此行啦，哈哈！”

    吴忠信接过那山水盆景，真是哭笑不得，随即搭车赶回南京，向蒋介石总统复命去了。

    白崇禧呆在上海不出来，蒋介石感到不安了，因为这一则会给人留下他睚眦必报的话柄，让党内和美国人说他胸怀狭窄，没有总统风度；二则华中地区也需白崇禧去坐镇，这不仅是华中地区重要，而且也是蒋介石对付桂系的一种策略。抗战八年，他把白崇禧留在中央，将李宗仁调到前线，采取分而治之的隔离政策，蒋桂之间，这才算平安无事。现在，既然李宗仁要到中央，那么白崇禧就必须外放，这是蒋介石的既定政策。但是连吴忠信这样的人都请不动白崇禧，又还有谁能去完成这项使命呢？这个问题难不住蒋介石。蒋、桂之间的关系，很象一盘下得漫长的棋：你进逼一步，我就后退一步，你将一军，我老帅往旁一挪，或者用士相一挡，一有机会，我就吃掉你的车或马，你吃了我的车或马，我就千方百计破你的士或相……蒋介石不愧是棋盘上的老手，他自有办法把白崇禧这匹“卧槽马”逼出来。他命令侍从室：“给我把黄季宽请来！”

    却说黄绍竑自从回到上海后，仍是出入舞厅酒馆，吃喝玩乐，有时也到赛狗场去押上一注。竞选副总统，他虽然为李宗仁卖力，打了蒋介石一闷棍，但老蒋仍给他一个位置不小的监察院副院长当，为的是羁糜他。黄绍竑每星期由上海到南京一次出席例会，其余均在上海玩乐。他来南京开会时，住在树德里四号他的一所不算堂皇的官邸里。这天，正好黄绍竑来开会，恰逢端午节，他准备开罢会后赶回上海去过节。但却接到侍从室的电话通知，蒋总统今天中午要请他到家里去吃午饭。

    “老蒋要搞什么名堂？”黄绍竑放下电话后，用手搔着后脑勺，在他那间卧室兼会客室的房子里踱起步来。在李宗仁竞选副总统之前，蒋介石召开的一些重要会议或宴会，也常邀请黄绍竑参加，但从那使蒋介石伤心气愤的副总统竞选之后，他就一直没有理黄绍竑，几乎连面也不见了，这次，为什么又突然要请黄去吃饭呢？黄绍竑根据过去的经验推断：老蒋一定又碰上什么棘手的事了。他又细细一想，八成是为的白崇禧的事。他心里有数了，便如约到蒋的官邸去赴宴。

    蒋介石这次宴会，似乎是专门为黄绍竑而设的。蒋介石、宋美龄、蒋经国、张群、吴忠信加上黄绍竑一共六个人。黄绍竑看了这几个人，更加相信老蒋是要他去“三顾茅庐”的了。果然，宴会开始后，连平素不饮酒的蒋介石也居然举起酒杯，非常客气地向黄绍竑祝贺节日快乐。对老蒋这一套笼络人的手段，黄绍竑见得多了，但凡他用得着你的时候，他会非常亲切地请你到家中吃饭，非常慷慨地赐予你金钱，封给你官位，赠送你房子……

    “嗯嗯，这个，这个，”酒过三巡，大家都已放下筷子，示意已经吃饱了，蒋介石看着黄绍竑，开始发话了：“想请季宽先生到上海去跑一趟，劝劝健生兄，以党国大计为重，打消辞意，快去武汉就职。”

    黄绍竑尚未进蒋介石官邸，已知蒋请他赴宴之意。到上