“没有。”

    “那么，你，怀疑派，请闭嘴。”

    “怀疑派是最有良心的人。”

    “他们没有良心。”

    “你这是什么话！他们至少有两个良心。”

    “向天国要贴现，好啦，先生，你的生意倒真不错。古代的宗教不过是很好的发展了肉体的快乐；可是，我们呢，我们却发展了心灵和希望；这就是有了进步。”

    “哎！我的好朋友们，在这样一个政治气氛浓厚的世纪里，你们指望能够得到什么呢？”拿当说道，“《波希米亚国王和他的七个行宫的故事》是一部有最动人的构思的著作，它所遭受的又是怎样的命运呢？”

    “这个吗？”那位“批评家”从桌子的这一头嚷到另一头，“这是偶然从一顶帽子里捡到的语句，真正是为疯人院写的作品。”

    “你是蠢材！”

    “你是傻瓜！”

    “噢！噢！”

    “啊！啊！”

    “他们要打起来的。”

    “不会。”

    “明天见高低，先生。”

    “马上见分晓，”拿当答道。“算了吧！算了吧！你们两位都是好汉。”

    “你是另一位好汉！”挑衅者说。

    “他们连站都站不起来啦。”

    “啊！我站得也许不挺！”好斗的拿当站起来答道，样子象风筝般摇摇晃晃。

    他用迟钝的眼光向桌子上瞟了一下；随后，就象给这种努力弄得疲倦不堪，仍旧倒在椅子上，耷拉着脑袋，一声不响。

    “我竟然为了一本从未见过，更未读过的书决斗，”批评家对他的邻座说，“这难道不是很可笑吗？”

    “爱弥尔，当心你的衣服，你旁边那个人的脸已发青啦，”毕西沃说。

    “康德①吗，先生？又是一只气球放出来让傻瓜们开心！唯物论和唯心论是两只漂亮的球拍，穿长袍的走方郎中可以用来打同一个羽毛球。照斯宾诺莎②的说法，上帝无处不在，或者照圣保罗的说法，一切都是上帝创造……蠢东西！关上或打开一道门的动作难道不一样吗？到底是鸡生蛋呢，还是蛋生鸡？……请把鸭肉递给我！……这便是整个的科学。”

    ①康德（1724-1804），德国哲学家。

    ②斯宾诺莎（1632-1677），荷兰哲学家。

    “呆蛋，”学者对他嚷道，“你所提出的问题已被一个事实解决了。”

    “是哪桩事实？”

    “教授们的讲座不是特为哲学而设的，倒是先有了讲座才有哲学课！请戴上眼镜，看看预算表吧。”

    “强盗！”

    “傻瓜！”

    “骗子！”

    “笨蛋！”

    “除了在巴黎，你还能在别的地方找到这样激烈、这样迅速的思想交锋吗？”毕西沃用一种次低音的声调嚷道。

    “喂！毕西沃，你来，给我们扮演一出古典笑剧！先别忙；还是一出滑稽戏吧！”

    “给你们来一出十九世纪的，行吗？”

    “听着！”

    “安静点！”

    “轻声点，别乱吠啦！”

    “混蛋，你还不住嘴！”

    “把酒给他，让他住嘴，这孩子！”

    “要看你的了，毕西沃！”

    艺术家把他黑上衣的钮扣直扣到脖子上，戴起他的黄手套，扮着鬼脸，斜着眼睛，摹仿《两世界杂志》①的模样；可是，喧闹声盖过了他的说话声，他的笑话别人连一个字也听不到。但是，如果他没能表达本世纪的精神，至少他演出了该杂志的形象，因为对这个世纪连他本人都没有理解。

    ①《两世界杂志》是十九世纪