让机翼碰到地面。一阵撕裂，一下闪光，起落架一下折断飞走了，飞机肚子哗地一下撞到地上。这一撞把斯潘塞从座椅上抬起来，可安全带紧紧地勒住他的大腿，好生疼痛。

    “低下头，”他喊道。“我们要撞翻了！”

    飞机象发了疯似的颠簸碰撞着，他们一个个尽力蜷曲着身子，牢牢地抓住座椅不放。由于惯性，飞机继续往斜里滑行，狠狠地把草坪犁起好几道深沟。伴随着一阵金属的丁当哐啷声，它冲过另一条跑道，把跑道灯连根铲起，铲起的泥块纷纷飞溅到空中。

    斯潘塞祈祷死亡快些来临。此刻他象个囚徒。被锁在一只狂奔乱跳的大怪物里。也不知是什么时候，他被撞了一下，嘴角上沁出了鲜血。他在等着，等待着飞机不可避免的倾斜、翻转、破裂和粉碎，然后变成成千上万的火星，最后为黑暗所吞没。

    可是几乎很突然，他们不再往前了。斯潘塞似乎感到飞机还在发疯似地冲向前，好象还在机场上横冲直撞。可是他的眼睛告诉他，他们已经停住了。有这么几秒钟工夫，什么声音也没有。机舱倾斜得厉害，他用劲撑着，朝珍妮特看去。她两手蒙住头，在悄声地哭。

    在他后面的客舱里，人们在嘁喳低语，在骚动，他们如梦初醒，竟然发现自己还活着，简直不敢相信。有人笑了起来，笑声短促，很有点神经质，这一下引起好几个人同时说开了。他听见贝尔德在喊：“有人伤着没有？”

    嘈杂的声响发展成一片混乱。斯潘塞闭上眼睛。他感到自己在颤栗。

    “最好把太平门打开，”

    “怪酒瓶”那沙哑的鼻音传了过来。

    “每个人都待在原地别动。”

    通往客舱的那扇门在飞机滑撞时就被撑开了，他听见医生在喊：“干得妙极了！斯潘塞！你们俩都好吗？”

    “我让飞机打了个地转！”他厌恶地自语道，“我们正好掉了个头。打地转——多糟啊！”

    “胡说，你干得好极了，”贝尔德反驳说，“依我看，后面只有几个人有点擦伤，受了些惊吓。我们来看一看机长和副机长吧，他们一定给撞得够呛了。”

    斯潘塞向他转过头来。转一下脖子真痛。

    “医生，”——他的喉咙嘶哑得很——“时间还来得及吗？”

    “来得及，刚好，不管怎么说，现在看医院的了。你已尽到你的责任了。”

    他试图从座位上站起来。这时他听见一阵劈劈啪啪声，他顿时紧张起来，然后他才明白，这声音是从他的那副耳机里传出来的。那耳机已滑到地上去了。他弯下身，拿起来，把一只耳机放在耳朵上。

    “乔治·斯潘塞！”特里莱文在叫，“乔治·斯潘塞！你还在吗？”

    舱外，响起了机场急救车、消防车和救护车的一片警报声。斯潘塞还听到他后面客舱里的谈话声。

    “在，”他说，“我还在。”

    和大家一样，特里莱文高兴极了。在他身后，人们都兴高采烈地说着，笑着。

    “乔治，这也许是这个机场有史以来最糟糕的一次着陆，所以别想要我们给你弄个飞行员工作干干。不过我们这里有些人很想握握你的手，过一会儿我们再请你喝一杯。现在你就别动，我们来了。”

    珍妮特已抬起头，有点颤抖地笑着。

    “你看你的脸，”她说，“全是黑的。”

    他想不出说什么，没有俏皮话，也找不出适当的语句来表达他的感激心情。他只知道他累得难受。直想吐。他伸过手去抓住她的手，也咧嘴笑了笑。