十七

    杨子荣微笑着点了点头。

    “重要的是，子荣同志，这个可疑的家伙向哪里跑？如果是向山里匪巢跑，那就让栾超家去对付他。不过这家伙不会那样傻，恐怕他还是往山外跑，这样对他有利。如果是这样，那就要用更复杂的侦察手段，那还是你和他打交道。”

    “太好了！这样可能得的东西更多些。”

    “那好！”少剑波笑了笑，“子荣同志，你还回去，扮演你的角色，我天亮就到！”

    杨子荣别了剑波，星夜赶回去了。

    天亮了。少剑波带着栾超家小队，奔向那个无名小屯，在屯东头的一个小屋里，战士们捉来了一个山货商，一个脚夫，一个自称小炉匠的外乡人。

    少剑波板着面孔，向那个山货商问道：

    “你是什么人？”

    “牡丹江市，德成山货庄的外柜。”

    “什么名字？”

    “杨锡铭。”

    “看你这把大胡子，不像商人，说实话，干什么的？”

    “我是牡丹江有名的杨腮胡子。”

    “快回去，再不准你们这些奸商来欺骗这山沟里的老百姓，我们政府会组织他们下市，明白吗？”

    “明白！”那个自称杨锡铭的山货商连连鞠躬，“明白……”

    少剑波又转向那个自称小炉匠的问道：“什么人？”

    “小炉匠！”那人一挤眼答道。

    “这里又没有什么锅碗盘盆，你来这当什么小炉匠？分明是土匪！”

    “不不，长官，我是在山外干活，来看看我姐姐。咱耍了半辈子手艺……”

    “你不知这有土匪吗？到这来送死？”

    小炉匠歪了歪嘴，“哎哎！我就走！我就走！明天就走！”

    少剑波正要再问，从外面来了个有病的男人，和一个女人，手里领着个十几岁的小孩，一进门，连连的鞠躬，“老总！

    老总！他是俺内弟，不是外人，我们全家担保。”口里虽这样说，面孔却十分冷淡，表现得特别慌张害怕。

    “好吧，限你们明天快回去！”

    少剑波立起身来，等两个商人和小炉匠都走了以后，带着栾超家小队，奔向正西杨子荣来时经过的山顶。

    第二天，小炉匠向正东走去，杨子荣和孙达得跟在后头。

    他们一路上竟成了朋友，大谈其各行各业的生意经。这小炉匠的举止言谈是那样坦然，丝毫看不出什么破绽来。杨子荣心里反复地在想：“他真的是个小炉匠？为什么他向山外走而不向山里走呢？如果是匪徒的联络人员，为什么对我们毫不介意呢？是个好人呢？还是个很高明的匪徒呢？要是好人他为什么又走那样一条鬼祟路呢？”杨子荣耽心着，怀疑着，可是他那老侦察员经验使他的决心没有动摇，心想：“不能轻看了匪徒骨干的伎俩……”

    天色昏暗了，小炉匠走得越加快起来，虽然他的样子看来是十分疲倦了，脚也一拐一拐的，可是他还是咬着牙根往前奔，像是要奔一个什么目的地似的。尽管杨子荣和孙达得一再提出露宿下来，可是小炉匠总坚持说：“这块地方林深野兽多，再走一程才安全些，越靠林外边越保险。”

    可是有时碰到树林子并不浓密的地方，小炉匠还是这样说，这倒引起杨子荣新的怀疑，他暗暗触了孙达得一把，示意要他警惕。

    夜深了，三星高悬在东南天上。

    走到一座高大的石峰根下，小炉匠却坚持要在这里宿下了。

    杨子荣和孙达得一看这座险恶的石峰，和周围漆黑的密林，心里有些胆虚：“这里是不是会有匪伙？”又马上冷静下来，摸了摸插在裤带上的二十响手枪，一壮胆，便宿下来了。