四十三

    第八章

    一

    “今天是大年三十了，又是好晴天，可别睡懒觉呵！”小燕大清早从外面买了两棵白菜，带着十分喜悦的心情回家，见同院都没动静，她就想把大家伙叫喊起来。东屋杨晓冬早已起身，他正在看书报，没有吱声；西屋周伯伯咳嗽一声，也没表示什么；只有北屋的进室，听到喊声再也无法安静，不顾天气再冷，光着屁股眼子爬到窗台，才说要响应两句，被他妈妈捉住两条腿拖进被窝去了。

    没人答言，并没减低小燕的情绪，她推开门将白菜放在案板上，然后打开门帘，放出两只鸽子。鸽子落在西房檐，睁圆眼睛，盯看小燕咕咕直叫。

    “你们真机伶，知道给吃的？”她把昨天偷偷买的红高粱撒在院里一把。鸽子飞下来，哆嗦着脑袋啄食。小燕一面切菜，发现雪里白不断与金凤头争夺。“东西海着哩，没点让性，今天过年，管你们个酒足饭饱。”说着又撒出一把。它们见新弃旧，又挨挤在一块争夺。

    户外那棵粘满霜雪的柳树上，满是树挂，象是银条，成群麻雀落在银条上面，它们正在朝着东方晨雾中升起的鲜红太阳纵情歌唱。一只麻雀偶然回过头来，发见韩家院里这种从来少有的大方景象，招呼同伴唧唧喳喳连飞带跃飘下院来。树上霜花一时纷纷坠落，映在阳光中，好象霞光彩色的瀑布一样。

    麻雀与鸽子争食，演成喧宾夺主，小燕切下一个白菜疙瘩，对准雀群狠狠投去；哪知麻雀作贼心虚，随时警惕，菜头打来，一哄而散。倒把毫无准备的金凤头，打了个筋斗。小燕急跑出来，抱起金凤头替它抚摸，这时听到外面响着有规律的叩门声，隔着门缝一瞧，是银环推车来了。

    银环鬓边冒汗，脸色彤红。呼吸喷着白气。她精神奕奕地低声对小燕说：“他可在家？”

    杨晓冬隔着玻璃窗已瞧见她，知道问的是自己，便在屋里咳嗽了一声。银环听了，再也不问小燕，放下车子撩门帘走进去。杨晓冬看出银环是有高兴的事，便问：

    “事情办好啦？”

    “都办好啦。油印机蜡纸等都准备齐了，老家又送来现成的，这里边就是。……”她说着摘下斜挎在肩头那个鼓绷绷的背包。

    “趁着现在没有人，先打开看看净啥东西。”

    “东西留下回头再看，你立刻抓紧时间，到城外去一趟，大娘等着你哩。”

    “你说什么？”杨晓冬有些糊涂，可也猜到几分。

    “你母亲来了呀，这些宣传品就是她带来的。昨夜又是宿在我家。上次没让她见你，心里挺后悔。这遭儿我一提念，她老人家跟来了，我告诉她在公园红木桥旁边的皇亭子等着你。现在路上的情况很安定，你带上证明书，骑着车子前头去，我随后就到。……”

    按照银环的路线，杨晓冬怀着一则以喜、一则以惧的心情，登车离开西下洼，去和母亲会面。

    母亲在他思想中，地位很高大。他的母亲生在多灾多难的祖国，愁城困海的家庭，父亲死后，他和母亲相依为命地渡过零丁孤苦的童年。在他刚读书的时候，每从书本上获得点新鲜故事，总要同母亲分享。多少个灯前月下，多少个风雪晨昏，他向母亲讲说着《伯俞泣杖》、《孟母择邻》、《岳母刺字》的故事。有时他又为母亲唱歌，安慰她心灵上的创痛，取得她的欢喜。在他的幼小的心灵上，这是他的无上的满足。

    儿子读师范后，娘儿两个见面很少；母亲对儿子的书信、学校的通知、成绩分数的报告，都当成珍品藏在严密的地方。儿子走向抗日前线，母子一别多年。他来省城的前夜，仓仓促促地见了个面，双方要说的话都未说完；甚至，他感到由于当时心情紧张，没顾的仔细看她老人家的容貌。现在母亲勇敢地走上革命的道路，她象伯惠尔·符拉